Skleroderman syitä ei ole tutkittu riittävästi. Tällä hetkellä ympäristötekijöiden katsotaan olevan merkittävässä roolissa taudin kehittymisessä. Epäsuotuisat ulkoiset ja endogeeniset tekijät (infektiot, kylmyys, lääkkeet, teollisuus- ja kotitalouskemikaalit, tärinä, stressi, hormonaaliset häiriöt) näyttävät laukaisevan taudin kehittymisen henkilöillä, joilla on geneettinen alttius.