Sokeus ja osittainen näön menetys

Sokeuden luonne vaihtelee huomattavasti eri puolilla maailmaa riippuen paikallisista ruokailutottumuksista ja näönmenetystä aiheuttavan sairauden luonteesta. Näönmenetystä (maailmanlaajuisesti) aiheuttavia sairauksia ovat useimmiten trakooma, kaihi, glaukooma, keratomalakia ja onkosersiaasi, ja aiemmin isorokko, lepra, tippuri ja kuppa (jälkimmäiset ovat nyt huomattavasti vähemmän merkittäviä tässä suhteessa).

Maailman eri maissa sokeutta esiintyy eri taajuuksilla: esimerkiksi Afrikassa (joillakin sen alueilla) se saavuttaa 10:1000, kun taas Isossa-Britanniassa ja Yhdysvalloissa luku on 2:1000. Englannissa sokeus rekisteröidään mielivaltaisesti eli yksilöllisin poikkeamin. Vaikka maailmassa yleisesti hyväksytty sokeuden määritelmä tarkoittaa kyvyttömyyttä erottaa valoa, henkilöt rekisteröidään sokeiksi, jos heidän näöntarkkuutensa on alle 3/60, ja jos se on tätä suurempi, henkilöillä on merkittävä näkökentän heikkeneminen (kuten glaukooman tapauksessa). Vuonna 1989 Isossa-Britanniassa rekisteröitiin 153 000 näön heikkenemisestä kärsivää henkilöä, ja vuosittain 13 000 rekisteröidään äskettäin sokeutuneiksi ja 91 000 henkilöiksi, joilla on osittainen näönmenetys. Osittaisen näönmenetyksen kriteerinä on näöntarkkuus alle 6/60 (tai yli 6/60, mutta näkökentän rajoittuneisuus).

Sokeuden syyt Isossa-Britanniassa ovat muuttuneet merkittävästi viimeisten 60 vuoden aikana. Esimerkiksi 1920-luvulla vastasyntyneiden silmätulehdus (ophthalmia neonatorum) oli vastuussa 30 prosentista kaikista englantilaisissa sokeiden kouluissa diagnosoiduista sokeustapauksista, mutta nykyään se on harvinainen ja parannettavissa oleva sairaus.

Retrolentaalista fibroplasiaa, joka vaivasi enimmäkseen keskosia, diagnosoitiin melko usein 1960-luvulla. Näiden vauvojen seuranta valtimoiden sisäisellä happiannolla näytti ehkäisevän tätä sairautta, joka johtuu sisäänhengitetyn ilman erittäin korkeasta happipitoisuudesta. Ikääntyneiden iän myötä juuri tätä ikäryhmää pääasiassa vaivaavat sairaudet ovat nykyään yleisimmät sokeuden syyt. Lähes 2/3 sokeista on yli 65-vuotiaita ja 1/3 yli 75-vuotiaita. Makulan rappeuma, kaihi ja glaukooma ovat kolme yleisintä sokeuden syytä Isossa-Britanniassa.

Englannissa ja Walesissa sokeiden rekisteröinnistä vastaa paikallisviranomainen. Sokean rekisteröintihakemuksen tekee optikko, ja hakemuksen muoto on mielivaltainen ja epästandardi. Rekisteröity henkilö saa välittömästi tiettyjä etuja - ilmaisen matkustamisen julkisissa liikennevälineissä, vapautuksen suurista veroista, alennuksia televisio-ohjelmien katselumaksuista, joitakin alennuksia matkoista ja pääsyn "äänikirjoihin". Jotta osittain näkövammaiset henkilöt voivat käyttää "äänikirjoja", heidän on hankittava optikolta erityinen todistus. Aikoinaan vaadittiin, että sosiaalityöntekijä käy rekisteröidyn sokean henkilön luona kotona, mutta tällä hetkellä tätä ei harjoiteta, vaikka sosiaalipalvelulla on työntekijöitä, jotka ovat erikoistuneet sokeiden auttamiseen. Royal National Institute for the Blind on aina valmis tarjoamaan apua, esimerkiksi opaskoiria (niitä voidaan aina palkata tarvittaessa). Näkövammaisille lapsille tarjotaan jonkin verran apua koulutuksessa. Erityiskouluissa opettajien ja oppilaiden suhdetta lisätään opettajien hyväksi, ja käytössä on erityisvälineitä, monille lapsille määrätään optikko, joka käy heidän luonaan kotona. Tämän järjestelmän haittapuolena on, että tällaisilla lapsilla on vähän kontaktia muihin lapsiin, varsinkin jos he ovat suljetussa koulussa.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]