Lapsilla kurkunpään kouristus kehittyy usein voimakkaan itkun, stressin, pelon aikana. Sen pääasialliset ilmenemismuodot ovat voimakas hengityksen vinkuminen ja edelleen hengityksen pidättäminen: vauva muuttuu kalpeaksi, sitten - syanoottiseksi, tajunta häiriintyy.