Tieteellisessä kirjallisuudessa adaptaatio-oireyhtymää luonnehditaan sellaisten muutosten kompleksiksi, jotka eivät ole merkityksellisiä ihmisille, vaan ilmenevät, kun erilaisia vahvoja ärsykkeitä tai tekijöitä, jotka haittaavat kehoa, altistuvat keholle.