Säteilylähteet

Ihmiset altistuvat jatkuvasti luonnolliselle säteilylle (säteilytausta). Säteilytausta sisältää kosmisen säteilyn, jonka suurin osa absorboi ilmakehän. Näin tausta toimii enemmän vuoristossa asuvilla ihmisillä tai lentäen lentokoneessa. Radioaktiivisia elementtejä, erityisesti radonkaasua, löytyy monista kivistä tai kivennäisaineista. Nämä osat kuuluvat eri aineisiin, mukaan lukien elintarvikkeet ja rakennusmateriaalit. Radon altistuminen on yleensä 2/3 luonnollisen säteilyannoksen kokonaismäärästä.

Ihmiset altistuvat myös keinotekoisista lähteistä, kuten ydinaseista (esimerkiksi testeissä) ja erilaisista lääketieteellisistä tutkimuksista ja hoidoista. Luonnollisista ja keinotekoisista lähteistä keskimääräinen henkilö saa noin 3-4 mSv / vuosi.

Ionisoivan säteilyn keskimääräinen annos vuodessa (USA)

Lähde	Annos (mSv)
Luonnonlähteet
Gas Radon	2.00
Muut maanpäälliset lähteet	0,28
Kosminen säteily	0,27
Luonnolliset sisäiset radioaktiiviset elementit	0,39
Yhteensä	2,94
Keinotekoiset lähteet
Diagnostinen röntgentutkimus (keskimääräiselle henkilölle)	0,39
Ydinlääketiede	0,14
Kulutustavarat	0,10
Saostuminen ydinaseesta	<0,01
Ydinvoima	<0,01
Yhteensä	0,63
Vuotuinen kokonaissäteily	3.6
Muut säteilylähteet
Lento	0,005 lennon tunnissa
Hampaan radiografia	0.09
Rinta röntgen	0,10
Röntgenkuvaus	8,75

On olemassa tapauksia, joissa ydinvoimalaitoksissa esiintyy säteilyvuotoja, esimerkiksi vuonna 1979 Pennsylvaniassa sijaitsevan kolmen miljoonan saaren ja Ukrainan Tšernobylin osavaltiossa vuonna 1986. Kolmen mylliensin vapautuminen oli vähäistä; ihmiset, jotka asuivat 1,6 kilometrin etäisyydellä kasveista, saivat vain noin 0,08 mSv. Kuitenkin Tshernobylin ydinvoimalan lähellä asuvat ihmiset saivat noin 430 mSv: n annoksen. Yli 30 ihmistä kuoli, useampi ihminen sai tartunnan, ja säteily saavutti muualla Euroopassa, Aasiassa ja Yhdysvalloissa. Tämän seurauksena Tšernobylin lisäksi ydinvoiman käytön ensimmäisten 40 vuoden aikana reaktoreista peräisin oleva säteily johti 35 vakavaan päästöön, joissa oli 10 kuolemaa, joista yksikään ei liittynyt kaupallisiin voimaloihin. Muita merkittäviä tapahtumia ovat ydinpommien pommitukset Japanissa elokuussa 1945, joka surmasi yli 100 000 ihmistä suoraan räjähdyksestä ja satoja tuhansia enemmän säteilyvaurioista ja muista vastaavista vammoista.

Terroristien mahdollisuudet käyttää säteilyaltistusta huolestuttavat vakavasti kaikkien maailman maiden yleisöä. Terroritekojen mahdolliset skenaariot vaihtelevat rajatuista radioaktiivisten aineiden leviämisestä räjähdysmäisesti tavanomaisten räjähteiden ("likainen pommit") hajottamiseen ja yrittävät kerätä ja räjäyttää ydinreaktoreita tai ydinaseita.

[1], [2]