Vatsakipu on oire monista sairauksista, joilla on laaja kliininen merkitys: toiminnallisista häiriöistä potilaan elämän uhkaaviin olosuhteisiin. Avohoitokäyttäytymisen yleinen oire on, että vatsakipu vaatii järkevää diagnoosistrategiaa, joka on ensisijaisesti yleislääkärin asema, joka on usein ensimmäinen tällaisten potilaiden kohtaama.