Aivojen verisuonet

Aivot saavat verta kahdesta suuresta valtimoparista, jotka haarautuvat aortankaaresta – kaulavaltimosta ja nikamavaltimosta. Kaulavaltimoiden verenkiertoa varten olevaa aluetta kutsutaan myös kaulavaltimoksi eli etummaiseksi verisuonialtaaksi, ja nikamavaltimoiden verenkiertoa varten olevaa aluetta kutsutaan vertebrobasilaariseksi eli takimmaiseksi verisuonialtaaksi.

Yhteisen kaulavaltimon haarautumisalue sisäiseen ja ulkoiseen kaulavaltimoon sijaitsee lähellä alaleuan kulmaa. Sisäinen kaulavaltimo nousee haaroja irrottamatta, kunnes se tulee kallononteloon. Kovakalvon lävistyksen jälkeen siitä erkanee ensimmäinen haara, silmävaltimo (a. ophthalmica). On jo mainittu, että amaurosis fagax syntyy tämän valtimon tukkeutumisen seurauksena, ja sen päähaara on verkkokalvon keskusvaltimo. Näön menetys toisessa silmässä on siis tyypillistä kaulavaltimon tai sydämen patologialle.

Sisäinen kaulavaltimo jakautuu aivojen pohjalla etummaiseen ja keskimmäiseen aivovaltimoon. Etummainen aivovaltimo(ACA) seuraa mediaalisesti ja syöttää verta aivopuoliskon sisäosaan. Koska aivokuoren alue, jossa jalat ovat edustettuina, sijaitsee mediaalisimmalla paikalla, ACA:n tukkeutuessa jalkojen toiminta heikkenee enemmän kuin käsien tai kasvojen toiminta. Koska aivokuoren edustus on kehoon nähden vastakkaisella puolella, aivohalvaus vaikuttaa usein leesioon nähden vastakkaisella puolella olevaan kehon puoleen: esimerkiksi oikean aivopuoliskon vaurioituessa vasemmissa raajoissa esiintyy heikkoutta.

Keskimmäinen aivovaltimo(MCA) kulkee Sylvian halkeamassa aivojen pohjasta aivopuoliskon ulkopinnalle. Sylvian halkeamassa siitä lähtevät lävistävät verisuonet, linssivaltimot, jotka tuovat verta sisimpään kapseliin, tyvitumakkeisiin ja osaan talamuksesta. Näiden verisuonten tukkeutuminen aiheuttaa lakunaarisia oireyhtymiä, joista tärkein on erillinen hemipareesi ("puhdas motorinen aivohalvaus"), jonka useimmiten aiheuttaa pieni infarkti sisimpään kapseliin. Pienet tyvitumakkeiden infarktit jäävät usein oireettomiksi.

Sylvian halkeamasta lähdettyään MCA haarautuu eli jakautuu haaroihin, jotka syöttävät verta aivopuoliskon ulkopinnalle. Näiden haarojen tukkeutuminen aiheuttaa laajoja kiilamaisia aivokuoren infarkteja, joiden kliiniset ilmenemismuodot riippuvat siitä, kohdistuvatko ne aivokuoren motorisiin vai somatosensorisiin alueisiin. Kun optinen säteily vaikuttaa, näkökentät rajoittuvat. Kognitiivisia häiriöitä, kuten afasiaa, havaitaan useimmiten MCA:n haarojen tukkeutuessa.

MCA:n proksimaalisen tukkeuman yhteydessä koko verenkiertoalue, mukaan lukien sekä syvät että kortikaaliset rakenteet, vaurioituu. Tässä tapauksessa sekä motoriset että sensoriset toiminnot menetetään kasvoissa, käsivarressa ja jalassa. Vaikka ACA-allas ei vaurioituisi, jos sisäkapseli vaurioituu, jalan toiminta heikkenee. Kaulavaltimon tukkeutuminen johtaa usein MCA:n verenkiertoalueen osittaiseen tai täydelliseen vaurioitumiseen sivuverenkierron erityispiirteiden vuoksi.

Takaosan valtimoihin virtaa verta nikamavaltimoista, jotka yhdistyvät medulla oblongatan ja ponsin liitoskohdassa muodostaen basilaarivaltimon (päävaltimon). Näin ollen medulla oblongatan kumpaakin puoliskoa (ja pikkuaivojen pyrstöosaa) virtaa verta vain yhdestä nikamavaltimosta. Basilaarivaltimo syöttää verta ponsille. Keskiaivojen tasolla se jakautuu jälleen kahdeksi takaosan aivovaltimoksi(PCA). Molemmat PCA:t ympäröivät keskiaivoja ja kulkevat takaapäin aivopuoliskojen tyveä pitkin. Läpäisevät haarat lähtevät nikama-, basilaari- ja takaosan aivovaltimoista ja syöttävät verta aivorunkoon.

PCA:sta lävistyvät haarat syöttävät verta aivopuoliskojen takaosiin, mukaan lukien otsalohkojen mediaaliosat ja takaraivolohkot. Keskusnäköaivokuoren kaksoisverenkierto estää sen vaurioitumisen, kun toinen valtimoista tukkeutuu, minkä vuoksi keskeinen näkö säilyy usein ehjänä näköaivokuorta koskevissa aivohalvauksissa.

Aivojen verisuonten anatomiaan sopimattomat oireyhtymät viittaavat siihen, että aivovaurion voi aiheuttaa jokin muu sairaus kuin aivohalvaus. Vaikka aivokasvaimet, olivatpa ne primaarisia tai metastaattisia, voivat ilmetä akuuttina, on yleensä muita merkkejä, jotka viittaavat siihen, että oireiden äkillinen puhkeaminen on jatkunut pidemmän aikaa. Aivohalvauksen kaltainen äkillinen oireiden puhkeaminen voi ilmetä, kun kasvaimeen tulee verenvuotoa tai kasvain kasvaa nopeasti. Myös multippeliskleroosissa voi esiintyä äkillistä aivohalvausta muistuttavaa oireiden puhkeamista. Neurokuvantamistekniikat voivat paljastaa tyypillisiä muutoksia, jotka aiheuttavat neurologisten oireiden äkillisen puhkeamisen sekä kasvaimissa että multippeliskleroosissa.