Askel- ja harjoitusaikatavoitteet ovat yhtä hyödyllisiä

Älykellojen aikakaudella askelmäärän seuraamisesta on tullut helpompaa kuin koskaan, mutta nykyiset fyysistä aktiivisuutta koskevat suositukset eivät tarjoa tarkkoja ohjeita terveenä pysymiseen. Mass General Brighamin perustajajäsenen Brigham and Women's Hospitalin tutkijoiden johtama uusi tutkimus ehdottaa, että sekä askel- että aikatavoitteet liikunnassa liittyvät yhtä lailla alentuneeseen ennenaikaisen kuoleman ja sydän- ja verisuonitautien riskiin. Siten tavoitteen valitseminen – vaiheet tai aika – voi olla vähemmän tärkeää kuin henkilökohtaisia mieltymyksiä vastaavan tavoitteen valitseminen.

Tulokset on julkaistu artikkelissa "Time- and Step-Based Physical Activity Metrics for Health" julkaisussa JAMA Internal Medicine.

Fyysinen aktiivisuus vähentää kroonisten sairauksien ja infektioiden riskiä ja edistää myös pitkäikäisyyttä. Yhdysvaltain nykyiset ohjeet, jotka päivitettiin viimeksi vuonna 2018, suosittelevat aikuisille vähintään 150 minuuttia kohtalaista tai voimakasta fyysistä toimintaa (kuten reipasta kävelyä) tai 75 minuuttia voimakasta toimintaa (kuten lenkkeilyä) viikossa.

Tuohon aikaan suurin osa käytettävissä olevista terveyshyötyjä koskevista todisteista perustui tutkimuksiin, joissa osallistujat ilmoittivat itse fyysisestä aktiivisuudestaan. Askelmäärän ja terveyden välisestä suhteesta oli vain vähän todisteita.

Tähän mennessä puettavat laitteet ovat yleistyneet kaikkialla, ja askelmäärä on nyt suosittu mittari monien kuntoseurantaalustojen joukossa. Miten aikatavoitteet eroavat askeltavoitteista? Tutkijat yrittivät vastata tähän kysymykseen.

"Ymmärsimme, että nykyiset fyysistä aktiivisuutta koskevat ohjeet keskittyvät ensisijaisesti toiminnan kestoon ja intensiteettiin, mutta eivät anna askelsuosituksia", sanoi johtava kirjoittaja Rikuta Hamaya, MD, PhD, MS, BWH:n ennaltaehkäisevän lääketieteen laitoksen tutkija.

"Kun yhä useammat ihmiset mittaavat askeleitaan ja yleistä terveyttään älykelloilla, huomasimme, että on tärkeää määrittää, miten askelmittaukset verrataan aikatavoitteisiin, kun ne liittyvät terveystuloksiin – kumpi on parempi?"

Tässä tutkimuksessa tutkijat keräsivät tietoja 14 399 naiselta, jotka osallistuivat Women's Health Study -tutkimukseen ja jotka olivat terveitä (vapaita sydänsairauksista ja syövästä).

Vuodesta 2011 vuoteen 2015 62-vuotiaiden ja sitä vanhempien osallistujien piti käyttää tutkimuskäyttöön tarkoitettuja puettavia laitteita seitsemän peräkkäisenä päivänä fyysisen aktiivisuustasonsa kirjaamiseksi. Laitteet oli otettava pois vain nukkumaan tai vesiaktiviteetteihin.

Tutkimusjakson aikana tehtiin vuosittain tutkimuksia kiinnostavien terveysvaikutusten, erityisesti kaikista syistä johtuvan kuoleman ja sydän- ja verisuonitautien määrittämiseksi. Tutkijat seurasivat osallistujia vuoden 2022 loppuun asti.

Laitteita käyttäessään tutkijat havaitsivat, että osallistujat harjoittivat keskimäärin 62 minuuttia kohtalaista tai voimakasta fyysistä toimintaa viikossa ja kertyivät keskimäärin 5 183 askelta päivässä. Keskimääräisen yhdeksän vuoden seurantajakson aikana noin 9 % osallistujista kuoli ja noin 4 %:lle kehittyi sydän- ja verisuonitauti.

Korkeampi fyysinen aktiivisuus (mitattu sekä askelmäärällä että kohtalaiseen tai voimakkaaseen toimintaan käytettynä ajalla) liittyi merkittävästi kuoleman tai sydän- ja verisuonitautien riskin vähenemiseen – aktiivisimman neljänneksen naisista oli 30–30 40 % pienempi riski verrattuna vähiten aktiiviseen vuosineljännekseen. Ja aika- ja askelmittausten mukaan fyysisen aktiivisuuden kolmen ylimmän neljänneksen ihmiset elivät keskimäärin 2,22 ja 2,36 kuukautta pidempään verrattuna alimmalle neljännekselle yhdeksän vuoden seurannan aikana. Tämä eloonjäämisetu säilyi kehon massaindeksin (BMI) eroista huolimatta.

Vaikka molemmat mittarit ovat hyödyllisiä terveyden arvioinnissa, Hamaya selitti, että kummallakin on omat etunsa ja haittansa. Esimerkiksi askelmäärä ei välttämättä ota huomioon eroja kuntotasoissa. Jos esimerkiksi 20-vuotias ja 80-vuotias kävelevät 30 minuuttia kohtuullisella intensiteetillä, heidän askelmääränsä voivat vaihdella merkittävästi.

Toisaalta askeleita on helppo mitata ja vähemmän tulkinnanvaraisia verrattuna harjoituksen intensiteettiin. Lisäksi askeleet kuvaavat jopa satunnaisia päivittäisiä liikkeitä, ei vain harjoittelua, ja tämän tyyppisiä toimintoja tekevät todennäköisesti vanhemmat aikuiset.

"Joidenkin, varsinkin nuorten, fyysinen aktiivisuus voi sisältää aktiviteetteja, kuten tennistä, jalkapalloa, kävelyä tai lenkkeilyä, joita on helppo seurata askelin. Toisille se voi kuitenkin olla pyöräilyä tai uintia, jossa harjoituksen kestoa on helpompi hallita. Siksi on tärkeää, että fyysisen aktiivisuuden suuntaviivat tarjoavat useita tapoja saavuttaa tavoitteet. Liikkuminen näyttää kaikille erilaiselta, ja lähes kaikki liikuntamuodot ovat hyväksi terveydellemme”, Hamaya sanoi.

Kirjoittajat huomauttavat, että tämä tutkimus sisälsi vain kertaluonteisen arvioinnin aika- ja askelpohjaisista fyysisen aktiivisuuden mittareista. Lisäksi suurin osa tutkimukseen osallistuneista naisista oli valkoihoisia ja korkean sosioekonomisen aseman omaavia.

Lopuksi tämä tutkimus oli havainnollinen, joten syytä ja seurausta ei voida todistaa. Jatkossa Hamaya aikoo kerätä enemmän tietoa satunnaistetulla kontrolloidulla kokeella ymmärtääkseen paremmin aika- ja askelpohjaisten harjoitusmittareiden ja terveyden välistä suhdetta.

Vanhempi kirjailija Yi-Ming Lee, MBBS, ScD, epidemiologi BWH:n ennaltaehkäisevän lääketieteen osastolla, päätteli: "Seuraavat liittovaltion fyysistä aktiivisuutta koskevat suuntaviivat on suunniteltu vuodeksi 2028. Tuloksemme korostavat entisestään vaihepohjaisen lisäämisen tärkeyttä. Tavoitteet mahdollistavat tavoitteiden joustavuuden, jotka sopivat erilaisiin mieltymyksiin, kykyihin ja elämäntapoihin omaaville ihmisille."