Alzheimerin tauti voi olla oireeton. Kuinka se on mahdollista?

Jokainen ihminen ikääntyy eri tavalla, ja prosessiin vaikuttavat sellaiset tekijät kuin genetiikka, elämäntapa ja ympäristö. Jotkut elävät 90- tai jopa 100-vuotiaiksi terveinä, ilman lääkkeitä tai aivosairauksia. Mutta miten nämä ihmiset säilyttävät terveytensä ikääntyessään?

Luke de Vries Joost Veraagenin ryhmästä sekä hänen kollegansa Dick Swaab ja Inge Huitinga tutkivat aivoja Alankomaiden aivopankissa. Alankomaiden aivopankki varastoi aivokudosta yli 5 000 kuolleelta luovuttajalta, joilla on laaja valikoima erilaisia aivosairauksia.

Alankomaat Brain Bankista tekee ainutlaatuisen, että sen lisäksi, että ne tallentavat kudoksia, joissa on erittäin tarkat neuropatologiset diagnoosit, ne tallentavat myös dokumentoidun sairaushistorian ja yksityiskohtaisen kliinisen kulun oireineen jokaisesta luovuttajasta.

Vakaa ryhmä

Tiimi löysi alaryhmän ihmisiä, joilla oli Alzheimerin taudin prosesseja aivoissaan, mutta joilla ei ollut kliinisiä oireita elämänsä aikana. Tämä on niin kutsuttu "vakaa" ryhmä. Mutta kuinka on mahdollista, että he eivät kokeneet mitään oireita, kun muut kokivat?

Luke de Vries selittää: "Mitä näissä ihmisissä tapahtuu molekyyli- ja solutasolla, ei ole vielä käynyt selväksi. Siksi etsimme aivopankissa luovuttajia, joilla oli aivokudoksen poikkeavuuksia ja joilla ei ollut kognitiivista heikkenemistä. Kaikista luovuttajista löysimme 12, joten tämä on melko harvinainen tapaus. Uskomme, että genetiikalla ja elämäntavoilla on tärkeä rooli vastustuskyvyssä, mutta tarkkaa mekanismia ei vielä tunneta."

"Liikunta tai kognitiivinen toiminta ja paljon sosiaalisia kontakteja voivat auttaa viivästyttämään Alzheimerin taudin puhkeamista. Äskettäin on myös havaittu, että ne, jotka saavat paljon kognitiivista stimulaatiota, esimerkiksi vaativissa töissä, voivat kerääntyä enemmän Alzheimerin tautia ennen oireiden ilmaantumista.

"Jos löydämme resistenssin molekyyliperustan, meillä on uusia lähtökohtia sellaisten lääkkeiden kehittämiselle, jotka voivat aktivoida Alzheimerin potilaiden resistenssiin liittyviä prosesseja", de Vries lisää.

Infografiikka: "Alzheimerin tauti ilman oireita. Miten tämä on mahdollista?" Kirjoittaja: Netherlands Institute of Neuroscience

Alzheimerin tauti vs. Resistentti ryhmä

"Kun tarkastelimme geenien ilmentymistä, huomasimme, että useat prosessit olivat muuttuneet vastustuskykyisessä ryhmässä. Ensinnäkin astrosyytit näyttävät tuottavan enemmän antioksidanttia metallotioneiinia. Astrosyytit ovat kuin raadonsyöjiä ja suojaavat aivoja. Astrosyytit pyytävät usein myös mikrogliaa apua, mutta koska ne voivat olla melko aggressiivisia, ne pahentavat joskus tulehdusta”, de Vries jatkaa.

"Resistenttien ryhmässä mikrogliapolku, joka usein liittyy Alzheimerin tautiin, näytti olevan vähemmän aktiivinen. Lisäksi havaitsimme, että niin kutsuttu "väärin laskostunut proteiinivaste", aivosolujen reaktio, joka automaattisesti poistaa väärin laskostuneen myrkyllisen proteiinin, oli heikentynyt Alzheimerin tautia sairastavilla potilailla, mutta se oli suhteellisen normaalia vastustuskykyisillä yksilöillä. Lopuksi löysimme indikaattoreita siitä, että vastustuskykyisten ihmisten aivosoluissa saattaa olla enemmän mitokondrioita, mikä johtaa parempaan energiantuotantoon."

Mutta mitä nämä erot prosesseissa tarkoittavat? Ja ovatko ne syy vai seuraus?

"Ihmistietojen perusteella on vaikea määrittää, mikä prosessi käynnistää taudin. Tämä voidaan osoittaa vain muuttamalla jotain soluissa tai eläinmalleissa ja katsomalla, mitä tapahtuu seuraavaksi. Se on ensimmäinen asia, joka meidän on nyt tehtävä, de Vries sanoo.

Tulokset julkaistiin lehdessä Acta Neuropathologica Communications.