Parasomnia: Mitä unissakävelijan aivoissa tapahtuu?

Alankomaiden neurotieteiden instituutin tutkijat ovat alkaneet tutkia monimutkaista kysymystä: mitä tapahtuu ihmisen aivoissa, jotka voivat olla "jumittuneita" unen ja hereillä olemisen väliin?

Useimmat meistä kuvittelevat somnambulistien henkilöksi, joka tiedostamatta kävelee silmät kiinni ja kätensä ojennettuna eteenpäin. Itse asiassa unissakävelejät kävelevät tyypillisesti silmät auki ja pystyvät olemaan vuorovaikutuksessa ympäristönsä kanssa. Unitutkijat kutsuvat tätä epänormaalia unikäyttäytymistä "parasomnia", joka voi sisältää yksinkertaisia toimintoja, kuten noloilta sängyssä istuminen, mutta myös monimutkaisempia, kuten sängystä nouseminen., liikkuvat tai huutavat peloissaan.

Vaikka tämäntyyppinen parasomnia on yleisempää lapsilla, noin 2–3 % aikuisista kokee sen säännöllisesti. Parasomniat voivat olla ahdistavia sekä nukkujalle että hänen sänkykumppanilleen. "Eloonjääneet voivat vahingoittaa itseään tai muita jaksojen aikana ja myöhemmin tuntea syvää häpeää toimistaan", selittää Francesca Siclari, Dream Labin johtaja.

Parasomnioiden tutkiminen laboratoriossa Siclari ja hänen tiiminsä suorittivat tämän tutkimuksen ymmärtääkseen paremmin, mitä aivoissa tapahtuu parasomnioiden aikana. "Unelmien ajateltiin esiintyvän vain yhdessä unen vaiheessa: REM-unessa. Nyt tiedämme, että unia voi esiintyä myös muissa vaiheissa. Ne, jotka kokevat parasomniaa ei-REM-unen aikana, raportoivat joskus unenomaisista kokemuksista ja joskus näyttävät täysin tajuttomalta ( eli autopilotilla)."

Ymmärtääkseen, mistä nämä kokemuksen erot johtuvat, Siclari ja hänen tiiminsä tutkivat parasomniapotilaiden kokemuksia ja aivotoimintamalleja ei-REM-unen aikana.

Aivojen toiminnan mittaaminen parasomniajakson aikana ei ole helppo tehtävä. Potilaan täytyy nukahtaa, kokea jakso ja tallentaa aivojen toiminta liikkeen aikana.

"On hyvin vähän tutkimuksia, jotka ovat voineet tämän. Mutta laboratoriossa käyttämiemme useiden elektrodien ja joidenkin erityisten analyysimenetelmien ansiosta voimme nyt saada erittäin puhtaan signaalin myös potilaiden liikkuessa", Siclari selittää.

Siklarin tiimi voi aiheuttaa parasomniajakson laboratoriossa, mutta tämä vaatii kaksi peräkkäistä tallennusta. Ensimmäisen tallennuksen aikana potilas nukkuu normaalisti. Tätä seuraa yö, jolloin potilas saa nukkua vasta aamulla unettoman yön jälkeen.

Kun potilas siirtyy syvään univaiheeseen tämän tallennuksen aikana, hän altistuu kovalle äänelle. Joissakin tapauksissa tämä johtaa parasomniajaksoon. Jakson jälkeen potilaalta kysytään, mitä hänellä oli mielessä.

56 %:ssa jaksoista potilaat ilmoittivat näkevänsä unia. "Usein se liittyi lähestyvään onnettomuuteen tai vaaraan. Jotkut luulivat, että katto romahtaa. Yksi potilas luuli menettäneensä lapsensa, etsi häntä sängystä, nousi ylös sängyssä pelastaakseen seinää pitkin liukuvia ja kaatuvia leppäkerttuja", Siclari selittää..

"19 %:ssa tapauksista potilaat eivät kokeneet mitään ja he vain heräsivät huomaavansa tekevänsä jotain kuin transsissa." Toinen pieni osa kertoi kokeneensa jotain, mutta ei muistanut mitä se oli.

Näiden kolmen luokan perusteella Siclarin tiimi vertasi mitattua aivotoimintaa ja löysi selkeitä yhtäläisyyksiä. "Verrattuna potilaisiin, jotka eivät kokeneet mitään, potilailla, jotka näkivät unta jakson aikana, aivotoiminta oli samanlaista kuin unien aikana sekä ennen jakson aikana että sen aikana", Siclari lisää.

"Onko potilas täysin tajuton vai näkeekö unta, riippuu potilaan senhetkisestä tilasta. Jos aktivoimme aivot, kun he luultavasti jo näkevät unta, he näyttävät pystyvän "tekemään jotain - sitten" tästä. Aktivoituminen, kun taas kun heidän aivonsa ovat suurelta osin "deaktivoituneet", yksinkertaiset toiminnot tapahtuvat ilman kokemusta.

"Mielenkiintoista kyllä, potilaat eivät juuri koskaan mainitse parasomniajakson laukaisevasta äänestä, vaan puhuvat jostain muusta uhkaavasta vaarasta. Mitä kovempaa ääntä lämmitämme, sitä suurempi mahdollisuus on käynnistää jakso."

Seuraavat vaiheet Koska tämä on vasta ensimmäinen askel, lisätutkimukselle on paljon tilaa. "Ihanteellinen olisi luoda järjestelmä, joka tallentaa useamman ihmisen unen kotona, jossa heillä voi olla myös monimutkaisempia ja useammin esiintyviä jaksoja. Haluaisimme myös toistaa tällaista tutkimusta ihmisillä, joilla on parasomnia REM-unen aikana. Mittaamalla aivoja toiminta "Kuten tässä tutkimuksessa, toivomme lopulta ymmärtävämme paremmin, mitkä hermojärjestelmät ovat mukana erityyppisissä parasomnioissa", Siclari sanoo.

Vaikka tutkimusta on vielä paljon tehtävänä, Siclari luottaa siihen, että hänen työnsä voi tarjota arvokasta tietoa. "Nämä kokemukset ovat potilaille hyvin todellisia, ja monet ovat jo kokeneet helpotusta jakamalla ne kanssamme. Kuten aikaisemmatkin tutkimukset, tutkimuksemme tarjoaa näkemystä heidän kokemuksistaan, mikä on koulutuksellisesti arvokasta.

"Lisäksi työmme voi auttaa kehittämään tulevaisuudessa tarkempia lääkeinterventioita. Parasomniaa hoidetaan usein epäspesifisillä unilääkkeillä, jotka eivät aina ole tehokkaita ja voivat aiheuttaa sivuvaikutuksia. Jos voimme selvittää, mikä hermojärjestelmä on kyseessä. Toimimme epänormaalisti. Lopulta voimme yrittää kehittää tarkempia hoitoja."

Tutkimus julkaistiin Nature Communicationsissa.