Perunat vähentävät sydänsairauksien ja ennenaikaisen kuoleman riskiä.

Äskettäin The Journal of Nutrition -lehdessä julkaistu tutkimus osoitti, että perunan syönti vähensi hieman kokonaiskuolleisuuden ja sydän- ja verisuonitautien riskiä aikuisilla.

Perunat ovat peruselintarvike monissa perinteisissä ruokavalioissa ja siksi ne ovat yksi maailman yleisimmin kulutetuista vihanneksista. Perunat ovat runsaasti kaliumia, C-vitamiinia, ravintokuitua ja monia bioaktiivisia yhdisteitä, jotka kaikki ovat tärkeitä ravintoaineita, joilla on hyödyllisiä vaikutuksia sydän- ja verisuoniterveyteen.

Näistä hyödyllisistä ravintoaineista huolimatta perunoita ei yleensä pidetä suositeltuna vihanneksena niiden korkean tärkkelyspitoisuuden vuoksi. Itse asiassa perunan syöntiin liittyy sydän- ja verisuonitautien riski niiden korkean glykeemisen indeksin vuoksi.

Uusimmat pohjoismaiset ruokavaliosuositukset sisältävät perunan säännöllisessä ruokavaliossa, mutta erityisiä määrällisiä suosituksia ei anneta näytön puutteen vuoksi. Lisäksi aiemmat tutkimukset, joissa on tarkasteltu perunan kulutuksen ja sydän- ja verisuonitautikuolleisuuden riskin välistä yhteyttä, ovat antaneet vaihtelevia tuloksia.

Tämä prospektiivinen kohorttitutkimus tehtiin kolmessa Norjan läänissä: Pohjois-, Lounais- ja Keski-Norjassa.

Tutkimukseen osallistui 77 297 aikuista, jotka olivat 18–64-vuotiaita. Tutkimukseen osallistujat kutsuttiin osallistumaan kolmeen sydän- ja verisuonitutkimukseen, jotka tehtiin vuosina 1974–1988.

Jokaisessa kyselyssä ruokavaliotiedot kerättiin semikvantitatiivisilla ruokafrekvenssikyselylomakkeilla, joita käytettiin viikoittaisen perunankulutuksen ja keskimääräisen päivittäisen kulutuksen laskemiseen. Osallistujilta kysyttiin myös heidän siviilisäätystään, terveydentilastaan ja elämäntapatekijöistään, kuten tupakointitottumuksista ja fyysisestä aktiivisuudesta.

Tiedot kokonaiskuolleisuudesta ja erityisesti sydän- ja verisuonitautikuolleisuudesta saatiin Norjan kuolinsyyrekisteristä käyttämällä kaikille asukkaille annettua yksilöllistä henkilökohtaista tunnistenumeroa. Asianmukaiset tilastolliset analyysit tehtiin perunan kulutuksen ja kokonaiskuolleisuuden sekä sydän- ja verisuonitautikuolleisuuden riskin välisen yhteyden määrittämiseksi.

Lähtötilanteen mukaan miehet kuluttivat perunoita todennäköisemmin kuin naiset. Paljon perunaa kuluttavilla tutkimushenkilöillä oli todennäköisemmin vain pakollinen koulutus, he tupakoivat useammin, ilmoittivat harrastavansa enemmän liikuntaa ja heillä oli pienempi todennäköisyys olla lihavia tai ylipainoisia verrattuna niihin, jotka kuluttivat vähemmän perunaa.

Korkein diabeteksen esiintyvyys havaittiin osallistujilla, jotka kuluttivat perunaa vähän.

Ensimmäisessä ja kolmannessa kyselyssä noin 68 % ja 62 % osallistujista söi kuudesta seitsemään peruna-ateriaa viikossa. Lähtötilanteessa perunoita kulutettiin keskimäärin 13, ja noin 90 % osallistujista söi vähintään kaksi perunaa ateriaa kohden.

Perunan kulutuksen ja kuolleisuuden välinen suhde

Keskimääräisen 33,5 vuoden seurannan aikana 77 297 osallistujasta kuoli 27 848 ihmistä. Näistä kuolemista 9 072 johtui sydän- ja verisuonitaudeista, mukaan lukien 4 620 iskeemiseen sydänsairauteen ja 3 207 akuuttiin sydäninfarktiin.

Osallistujilla, jotka söivät 14 tai enemmän perunaa viikossa, oli pienempi kokonaiskuolleisuuden riski verrattuna niihin, jotka söivät kuusi tai vähemmän perunaa viikossa. Perunan kulutuksen ja sydän- ja verisuonisairauksiin, sepelvaltimotautiin ja akuuttiin sydäninfarktiin kuolemisen pienemmän riskin välillä havaittiin heikko käänteinen yhteys.

Keskimääräiseen päivittäiseen kulutukseen suhteutettuna jokainen 100 gramman päivittäinen perunankulutuksen lisäys liittyi 4 % pienempään kokonaiskuolleisuuden ja sydän- ja verisuonitautikuolleisuuden riskiin. Tämä yhteys pysyi vakaana kokonaiskuolleisuuden riskin osalta, kun tiedot otettiin huomioon sukupuolen, painoindeksin (BMI), tupakointitottumusten ja fyysisen aktiivisuuden tason mukaan.

Norjalaisilla aikuisilla havaittiin vaatimaton käänteinen yhteys pitkäaikaisen, säännöllisen perunan kulutuksen ja kokonaiskuolleisuuden sekä sydän- ja verisuonitautien riskin välillä. Tämä tutkimus sisältää kuitenkin norjalaisen väestön ja 1970- ja 1980-lukujen jälkeisen ruokavalion, mikä saattaa rajoittaa tulosten yleistettävyyttä väestöihin, joilla on muita ruokailutottumuksia ja kulttuuritekijöitä.

Vaikka tässä tutkimuksessa käytetyissä ruokakyselyissä ei kysytty muiden perunavalmisteiden kuin perunalastujen kulutuksesta, eikä niissä kirjattu perunan kulutusta osana aterioita, Norjassa 1970- ja 1980-luvuilla tehdyt ruokakulutustutkimukset osoittavat, että 80 % kaikista aterioista tarjoiltiin keitettyjen perunoiden kanssa. Keitettyjä perunoita pidetään korkealaatuisena hiilihydraattien lähteenä, jolla on alhaisempi glykeeminen indeksi.

Aiemmat tutkimukset, joissa perunan kulutuksen negatiivisia tai neutraaleja vaikutuksia kokonaiskuolleisuusriskiin raportoitiin, ryhmittelivät usein prosessoidut perunatuotteet kokonaisten perunoiden kanssa. On tärkeää huomata, että tietyt kypsennysmenetelmät vaikuttavat perunoiden ravintosisältöön.