Mitä aivot kuulevat unen aikana?

Kuuleeko ihminen nukkuessaan jatkuvasti jotakin? Kyllä, hän kuulee, ja samalla kuullulla tiedolla on vaikutusta aivoihin ja koko elimistöön, minkä Liègen Belgian yliopiston henkilökunta todisti.

Tutkijat sisällyttivät ryhmän nukkuvia ihmisiä äänitallenteeseen, jossa oli erilaisia sanoja – sekä neutraaleja että rauhoittavia ja rentouttavia sanoja. Rauhoittavat sanat ja lauseet lisäsivät hitaasti sykkivää aivotoimintaa unen hitaan vaiheen aikana. Näin tämä vaihe pidentyi, ja osallistujat ilmoittivat nukkuvansa paremmin. Rauhalliset sanat auttoivat aivoja lepäämään ja rentoutumaan. Neutraaleilla sanoilla ei ollut vaikutusta levon laatuun.

Täntyyppistä tutkimusta on tehty aiemminkin. Mutta tiedemiesten tämänpäiväinen työ on tehnyt selväksi, vaikuttavatko rauhalliset sanat vain aivoihin vai johonkin muuhun?

Projektin osallistujien sydämen toimintaa seurattiin kardiogrammilla. He huomasivat, että rauhoittavien sanojen lausuminen hidasti sydämen sykettä.

On tärkeää tietää, että koehenkilöille annettiin äänitteitä sanoista, ei musiikista tai laulusta. Eli aivot eivät kuulleet pelkästään ääntä: niiden piti ymmärtää kuulemansa ja muuttaa kuulemansa toiminnaksi. Tässä tilanteessa rauhoittavia sanoja kuultuaan aivot rentoutuivat ja sydän rauhoittui. Sanat vaikuttavat ihmiseen sekä valveillaoloaikana että unen aikana.

Tutkijoiden esittämien tietojen analysoinnin aikana herää kysymys: onko mahdollista opiskella unen aikana, jos kuuntelet tarvittavan äänikirjan? Loppujen lopuksi aivot jatkavat tiedon kuuntelemista ja havaitsemista? Tutkijat kiirehtivät pettymään: aivot havaitsevat yksittäisiä sanoja, mutta ne eivät pysty muistamaan suurta määrää tietoa.

Uni ja aivotoiminta ovat tieteelle edelleen kaksi mysteeristä ilmiötä. Tutkijat eivät täysin ymmärrä, mitä nukkuvien ihmisten aivorakenteissa tapahtuu, vaikka tutkimusta tehdäänkin säännöllisesti. Mitä tiedemiehet jo tietävät?

• Jotkut hajut voivat aktivoida muistoja unen aikana, mikä parantaa kognitiivista sopeutumista.
• Unessa päivän aikana vastaanotetut tiedot järjestetään, joitakin stressaavia tietoja seulotaan pois.
• Uni auttaa "käynnistämään" aivot uudelleen ja pääsemään töihin uudella voimalla.

Uni on tärkeä osa tietoisuutta, joten sitä ei pidä sivuuttaa. Se auttaa lisäämään energiavaroja, auttaa hallitsemaan tunteita ja parantaa henkisen toiminnan laatua.

Löydettyä sydämen vastetta rentoutumiseen unen aikana voidaan käyttää monien sydänsairauksien hoitoon.

Kokeiden tulokset on kuvattu Journal of Sleep Research -lehden artikkelissa.