C-vitamiini

C-vitamiini eroaa kaikista muista vitamiineista, ja tämän yhdisteen kemia ja biokemia tekevät siitä ainutlaatuisen monella tapaa. C-vitamiinia esiintyy sekä eläin- että kasvikunnassa, eikä sen rooli ole usein täysin selvä. Synteettistä vitamiinia käytetään laajalti elintarvikelisäaineena, ja sen antioksidanttiset ominaisuudet auttavat säilyttämään elintarvikkeita, joten sillä on E-numero (K300). Vielä nykyäänkin on kiistaa C-vitamiinin tärkeydestä ihmisen terveydelle sekä vitamiinin optimaalisista annoksista, joita tulisi ottaa: eri kirjoittajien suositukset vaihtelevat 30 mg:sta 10 grammaan päivässä.

Yleistä tietoa C-vitamiinista

C-vitamiinilla on muita nimiä - se on antiskorbuottinen vitamiini ja sitä kutsutaan myös askorbiinihapoksi. Vesiliukoista C-vitamiinia pidetään vihannesten, marjojen ja hedelmien tärkeimpänä vitamiinina.

C-vitamiinin biokemiaa nisäkkäillä ei vieläkään ymmärretä täysin, joten sen biokemiallinen rooli tällaisissa järjestelmissä on edelleen epäselvä. L-askorbiinihapon kemiallinen rakenne on määritetty selvästi röntgenrakenneanalyysillä, mutta sen kaksielektronisen hapettumisen tuotteen, dehydroaskorbiinihapon, rakennetta ei ole lopullisesti vahvistettu, koska tätä yhdistettä ei ole vielä saatu aikaan puhtaassa kiteisessä tai edes kiinteässä muodossa.

Korkeampien organismien joukossa vain hyvin harvat eivät kykene biosyntetisoimaan C-vitamiinia. Homo sapiens on yksi niistä, joten ei ole yllättävää, että suurin osa L-askorbiinihapon biokemiasta tiedetystä liittyy nisäkkäisiin.

Vuonna 1927 Szent-Györi löysi C-vitamiinia kaalin, appelsiinin ja punaisen paprikan mehusta. Nämä olivat kiteitä, joilla oli selvästi ilmeneviä vahvistavia ominaisuuksia. Niitä kutsuttiin heksuronihapoksi. Tutkijat osoittivat C-vitamiinin skorbuuttiset ominaisuudet vuonna 1932, jolloin se nimettiin askorbiinihapoksi (kreikan kielestä "scorbutus" tarkoittaa keripukkia).

C-vitamiinin imeytyminen

C-vitamiinin nauttiminen aterioiden jälkeen auttaa sitä imeytymään paremmin.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

C-vitamiinin hyödylliset vaikutukset kehoon

Antiskorbuottinen vitamiini edistää kollageenin ja sidekudoksen tuotantoa, vahvistaa luukudosta, verisuonia, ihoa ja niveliä. Se stimuloi aineenvaihduntaa.

Yksi C-vitamiinin tärkeimmistä ominaisuuksista on sen antioksidanttiset ominaisuudet. Niiden ansiosta se neutraloi kehossa esiintyviä myrkyllisiä radikaaleja raskaan fyysisen rasituksen, sairauksien ja ympäristön negatiivisten vaikutusten aikana.

C-vitamiini pystyy neutraloimaan monia vaarallisia myrkkyjä elimistössä: se yhdistyy niihin ja tekee niistä vaarattomia, minkä jälkeen nämä yhdisteet erittyvät virtsaan. Se auttaa myös lisäämään kehon vastustuskykyä epäsuotuisille olosuhteille, ylikuumenemiselle, kylmyydelle, stressille, infektioille ja allergioille.

Askorbiinihappo estää tärkeiden rasvojen ja rasvaliukoisten A- ja E-vitamiinien hapettumista, auttaa parantamaan haavoja ja palovammoja. C-vitamiini lisää verisuonten elastisuutta ja lujuutta, aktivoi umpieritysjärjestelmän rauhasia, parantaa maksan toimintaa, hyödyntää maksan ja verisuonten seinämien kolesterolia ja suojaa sydäntä.

Hapettuminen ja hydroksylaatio

On tunnettua, että askorbiinihappo osallistuu joidenkin aminohappojen aineenvaihduntaan edistäen hydroksiproliinin, hydroksilysiinin, noradrenaliinin, serotoniinin, homogentisiinihapon ja karnitiinin muodostumista.

Hydroksiproliinia ja hydrosilitsiiniä esiintyy eläinkudoksissa lähes yksinomaan kollageenissa, joka muodostaa noin kolmanneksen kaikista nisäkkäiden kehon proteiineista. C-vitamiinin puutteella tai puuttuessa syntetisoitu kollageeni ei kykene muodostamaan täysimittaisia kuituja, mikä aiheuttaa ihovaurioita, verisuonten haurautta jne.

Palauttavat ominaisuudet

Tiedetään, että elämä maapallolla on täysin riippuvainen hapensaannista. Mutta kun sitä on liikaa, väärässä muodossa tai väärässä paikassa, happi on potentiaalinen helvetti. Erityisen haitallisia ovat sen reaktiiviset muodot ja hapettavat radikaalit, kuten superoksidianioni ja hydroksyyliradikaali. Nämä ovat tunnettuja aktiivisia oksidantteja, jotka voivat aiheuttaa vakavia vaurioita solukalvojen lipidikomponenteille peroksidien hapettumisen vuoksi. E-vitamiinin ja välttämättömien rasvahappojen suojaava antioksidanttirooli on osoitettu. Ne ovat kuitenkin rasvaliukoisia yhdisteitä, ja niiden solukalvon sisällä suorittama tehtävä siirtyy ilmeisesti sen pinnalla olevaan askorbiinihappoon. Tässä vesipitoisessa ympäristössä C-vitamiini auttaa vangitsemaan mahdollisesti vaarallisia oksidantteja toisen vesiliukoisen antioksidantin, tripeptidiglutationin, avulla. Paradoksaalisesti on ehdotettu, että yksi glutationin tehtävistä on pitää askorbiinihappo pelkistyneessä tilassa!

Väite, että E- ja C-vitamiinit toimivat identtisinä antioksidanttitehtävinä lipidimatriisissa ja vesipitoisessa soluympäristössä, on liioittelua. Näiden vitamiinien on osoitettu toimivan synergistisesti, ja on mahdollista, että lipidi/vesirajapinnassa askorbiinihappo suojaa E-vitamiinia tai palauttaa sen hapettuneen muodon vapaiden radikaalien hyökkäyksen jälkeen.

Askorbiinihapon pelkistävää voimaa "käyttää" toinen vitamiini, foolihappo. Toimiakseen foolihapon on oltava pelkistyneessä tetrahydrofolaattimuodossa, ja tämä tila varmistetaan ja/tai ylläpidetään askorbiinihapon läsnä ollessa.

Merkittävä ongelma on aggressiivisen superoksidivapaan radikaalin taipumus hapettaa punasolujen rauta-atomi, mikä johtaa toiminnallisesti inaktiivisen methemoglobiinin (metHb) muodostumiseen. Tämän prosessin kääntää metHb-reduktaasientsyymi, joka toimii sytokromi b:n ja askorbiinihapon läsnä ollessa. Superoksidivapaan radikaalin tuhoaa yleensä C-vitamiinista riippuva superoksidikismutaasi (SOD), joten SOD estää erittäin aggressiivisen hydroksyyliradikaalin muodostumisen.

On hyvin tunnettua, että askorbiinihappo edistää raudan imeytymistä suoliston seinämän läpi. Tämä voi johtua siitä, että se pitää alkuaineen pelkistyneessä muodossa, jossa se imeytyy helpommin limakalvoon.

Sähköinen liikenne

Askorbiinihapon hapetus-pelkistysominaisuuksia on pitkään käytetty mitokondrioiden kalvojen elektroniliikenteen in vitro -tutkimuksissa.

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ], [ 12 ], [ 13 ]

Jakautuminen kudoksiin

C-vitamiini osallistuu hydroksylaatioreaktioihin kollageenin, serotoniinin ja noradrenaliinin biosynteesissä eläimillä. Avain askorbiinihapon rooliin eläinten aineenvaihduntaprosesseissa löytyy sen kudosjakauman analyysin tuloksista. Analysoidut eläinkudokset sisältävät seuraavat määrät C-vitamiinia (laskevassa järjestyksessä): lisämunuaiset (55 mg%), aivolisäke ja leukosyytit, aivot, silmän linssit ja haima, munuaiset, perna ja maksa, sydänlihas, maito (naarailla 3 mg%, lehmällä 1 mg%), plasma (1 mg%). Useimmissa näistä kudoksista C-vitamiinin tehtävänä on ylläpitää rakenteellista eheyttä osallistumalla kollageenin biosynteesiin. Kohonneet askorbiinihappopitoisuudet heijastavat erikoistuneempia toimintoja, kuten osallistumista lisämunuaisten ja aivojen hormonien ja välittäjäaineiden synteesiin sekä immuunivasteen muodostumiseen pernassa ja leukosyyteissä, pentoosifosfaattisyklin stimulaatiota maksassa sekä silmän linssin ja sarveiskalvon läpinäkyvyyden ylläpitämistä.

[ 14 ], [ 15 ], [ 16 ], [ 17 ], [ 18 ], [ 19 ], [ 20 ], [ 21 ]

Saanti, erittyminen ja aineenvaihdunta

Keripukin ehkäisemiseksi ihmiskeho tarvitsee 10 mg C-vitamiinia päivässä. Isossa-Britanniassa suositeltu päivittäinen annos on 30 mg, ja laboratoriorotta voi syntetisoida 2000 mg:aa (2 g) vastaavan määrän päivässä! Lääketieteessä on nykyään vähemmän suosittu koulukunta, joka suosittelee megadoannosten ottamista (1–10 g päivässä). Ehkä tämä on järkevää. Mutta tätä vastaan puhutaan siitä, että aikuisen (ihmisen) elimistö pystyy keräämään vain rajoitetun määrän vitamiinia, yleensä 2–3 g, mahdollisesti 4 g. Samaan aikaan plasman pitoisuus saavuttaa 1,4 mg%.

Askorbiinihappo metaboloituu maksassa ja munuaisissa, ja se käy läpi useita peräkkäisiä muutoksia, joiden lopputuloksena on oksaalihapon muodostuminen, joka erittyy virtsaan.

C-vitamiinin pelkistävät ominaisuudet tekevät siitä erinomaisen kosubstraatin monoksigenaasihydroksylaatioreaktioissa, jotka johtavat aminohappojen ja katekoliamiinien muodostumiseen. Samojen ominaisuuksien ansiosta C-vitamiini suojaa paitsi soluja eliminoimalla vapaita radikaaleja, myös muita antioksidantteja, kuten E-vitamiinia. Sen kelatointi- ja/tai pelkistävät ominaisuudet helpottavat rautayhdisteiden imeytymistä suolistossa. On ehdotettu, että se voi toimia kiertävänä redoksiparina elektronin kuljetuksessa ja kalvopotentiaalin luomisessa, ja sen tila vastaa sytokromi c:n tilaa. C-vitamiini on optimaalinen, mutta ei ainoa tekijä, jota tarvitaan lukuisten rautaa ja kuparia sisältävien entsyymien ylläpitämiseen pelkistävässä tilassa, jossa ne ovat toiminnallisesti aktiivisimpia.

M. Davis ym. (1999) uskovat, että ymmärrettävä kiinnostuksemme C-vitamiinin kemian ja biokemian eri osa-alueisiin, jota ruokkii sen tuotannosta saatavat konkreettiset tulot, ei ole paras kannustin ratkaista arvoitusta siitä, onko tässä yksinkertaisessa molekyylissä yksi biologinen perustoiminto vai ei. Innostuksemme johtuu yksinkertaisesti gulonolaktonioksidaasin puuttumisesta meistä kaikista. Ja syyllinen on yksi ainoa geeni, jonka kaukaiset esi-isämme menettivät 25 miljoonaa vuotta sitten, mikä tuomitsi ihmiset, muiden kädellisten ohella, sekä jotkut lintulajit, lepakot, kovakuoriaiset ja tietenkin marsut osittain "vastuuttomiksi kasvissyöjiksi".

[ 22 ], [ 23 ], [ 24 ], [ 25 ], [ 26 ], [ 27 ], [ 28 ]

Vuorovaikutus muiden kehon osien kanssa

C-vitamiinin avulla rauta (Fe), joka vaikuttaa hematopoieesiin, imeytyy hyvin.

Mikä vaikuttaa C-vitamiinin määrään elintarvikkeissa?

C-vitamiini on yksi herkimmistä vitamiineista. Tiedetään, että vihannesten ja hedelmien kypsentäminen usein johtaa askorbiinihapon menetykseen. Tuotteiden lämpökäsittely tai altistuminen suoralle auringonvalolle vähentää nopeasti tämän vitamiinin pitoisuutta. Niinpä tuotteita pilkottaessa C-vitamiinipitoisissa kasveissa olevan askorbaattioksidaasin entsymaattinen aktiivisuus lisääntyy merkittävästi. Tätä entsyymiä on kaikissa kasvikudoksissa. Toinen entsyymi, joka aiheuttaa askorbiinihapon menetyksen, fenolaasi, katalysoi polyfenoliyhdisteiden hapettumista ilmakehän hapen vaikutuksesta, minkä seurauksena hedelmät, kuten omenat, tummuvat. Prosessiin liittyy dehydroaskorbiinihapon muodostumista, joka muuttuu nopeasti 2,3-diketogulonihapoksi ja jota katalysoivat kalsium-ionit ja muut siirtymämetallit. Siksi vihannesten ja hedelmien kypsentämistä kupari- ja rautavälineissä ei suositella.

Ja tietenkin tärkein C-vitamiinin menetykseen kypsennyksen aikana vaikuttava tekijä on yksinkertaisesti sen liukeneminen veteen. On huomattava, että mikroaaltouunissa kypsennetyt vihannekset säilyttävät paljon enemmän C-vitamiinia kuin perinteisellä tavalla kypsennetyt vihannekset. Siten C-vitamiinin menetystä voidaan estää paitsi välttämällä vihannesten pitkää keittämistä kuparikattiloissa, myös kypsentämällä ne kokonaisina. C-vitamiinin säilyttämiseksi tuotteissa on suositeltavaa pakastaa ne ja säilyttää niitä viileässä, pimeässä paikassa, esimerkiksi kellarissa tai pohjakerroksella.

C-vitamiinin tarve päivässä

Aikuiselle 70–100 mg C-vitamiinia korvaa kaikki elimistössä menetetyt C-vitamiinimäärät.

Missä olosuhteissa C-vitamiinin tarve kasvaa?

Jos harrastat urheilua, sinun on nautittava 150–500 mg antiskorbuuttista vitamiinia päivässä. Raskaana olevien naisten on saatava noin 120–150 mg tätä vitamiinia. Vilustumisen yhteydessä on suositeltavaa nostaa C-vitamiinin päivittäinen annos 2000 mg:aan. Myös epäsuotuisissa ilmastoissa on lisättävä tämän vitamiinin määrää elimistössä.

Miksi elimistössä esiintyy C-vitamiinin puutosta?

Askorbiinihapon puutos elimistössä voi johtua hedelmien ja vihannesten virheellisestä lämpökäsittelystä (jopa 60 % C-vitamiinista menetetään kypsennyksen aikana). Se voi johtua myös vihannesten virheellisestä säilytyksestä (jos tuoreet perunat sisältävät noin 20 mg antiskorbuottista vitamiinia 100 grammassa, niin kuuden kuukauden säilytyksen jälkeen – vain 10 mg).

Tämän vitamiinin puutostilaa esiintyy myös silloin, kun ruokavaliossa ei ole riittävästi vihanneksia ja hedelmiä.

On olemassa näkemys, että länsimaissa vitamiininpuutoksia ei enää esiinny. Tämä ei kuitenkaan pidä paikkaansa. On tunnustettua, että kroonisesti sairaat, vanhukset ja yksinäiset ihmiset kärsivät C-vitamiinin puutoksesta. Plasman askorbiinihapon pitoisuus on keskimäärin 1,2 mg% (sallitut raja-arvot ovat 0,6–2,5 mg%), ja leukosyyttien askorbaattipitoisuus on normaalisti 25 mcg / 108 ^solua.

Suositellut C-vitamiinin päivittäiset saannin saannin saannin annokset

Suositellut ruokavaliomäärät	mg päivässä
Vauvat	35
Lapset	45
Teini-ikäiset	50
Aikuiset	60
Raskaana olevat naiset	80
Imettävät äidit	100
Vanhat ihmiset	150

Plasman askorbiinihappopitoisuus nousee vain, kun sitä nautitaan enintään 150 mg päivässä. Plasman askorbiinihappopitoisuus on osoitus elimistön C-vitamiinipitoisuudesta. Puutostilasta on osoitus, kun pitoisuus laskee alle 0,5 mg:n. Plasman askorbiinihappopitoisuuden on havaittu laskevan monissa sairauksissa, kuten tartuntataudeissa, sydämen vajaatoiminnassa, maksa- ja munuaissairauksissa, ruoansulatuskanavan ja umpieritysjärjestelmän häiriöissä, purppurassa (verenvuotoisessa ihottumassa) ja pahanlaatuisissa kasvaimissa. Kuumeiset potilaat, joille on tehty leikkaus tai trauma, tarvitsevat suuria C-vitamiiniannoksia ruoan kanssa.

C-vitamiinin puutoksen merkit kehossa

Jos henkilö kärsii C-vitamiinin puutteesta, haavat voivat parantua huonosti, ikenet voivat vuotaa verta, kehoon voi ilmestyä mustelmia, kasvot voivat turvota, silmien verisuonet voivat heikentyä, nivelkipuja voi esiintyä ja keho voi reagoida heikosti vilustumiseen. Tällaiset ihmiset menettävät usein hiuksiaan, heillä on tiheää nenäverenvuotoa ja heille voi kehittyä keripukki. Keripukin oireita ovat: runsas ikenien verenvuoto, hampaiden menetys, masennus, ruokahaluttomuus, väsymys, ihon verenvuoto, hysteria ja anemia.

C-vitamiinin liikakäytön merkkejä

C-vitamiinin yliannostuksen oireita voivat olla tiheä virtsaamistarve, pahoinvointi, päänsärky, oksentelu ja lievä ripuli. Joskus askorbiinihappoa liikaa saaneilla ihmisillä esiintyy koliikkia alavatsassa ja kasvojen ihon punoitusta.

C-vitamiinia sisältävät ruoat

Monet ruoat sisältävät C-vitamiinia, emmekä edes tiedä sitä!

Useimmat elävät organismit pystyvät muuttamaan D-glukoosin L-askorbiinihapoksi. Homo sapiens on täysin riippuvainen ruoasta saatavasta C-vitamiinista. Ainoa eläinperäinen tuote, joka sisältää merkittäviä määriä C-vitamiinia, on maito (1-5 mg/100 g); sitä esiintyy myös maksassa. Rikkaimmat askorbiinihapon lähteet ovat tuoreet vihannekset ja hedelmät (erityisesti sitrushedelmät, tomaatit ja vihreät paprikat), uuniperunat (17 mg/100 g) ja lehtivihannekset. Guava (300 mg/100 g) ja mustaherukka (200 mg/100 g) ovat erittäin runsaasti C-vitamiinia sisältäviä, mutta ne eivät ole kovin yleisiä länsimaissa.

Ruusunmarjat sisältävät jopa 1000 mg askorbuottista vitamiinia, paprikat 250 mg, kiivi noin 180 mg ja tyrni noin 200 mg tätä vitamiinia. Jos pidät kaalista, et kärsi C-vitamiinin puutoksesta, sillä se sisältää 70–100 mg vitamiinia. Kaikkien suosikkimansikka sisältää 60 mg askorbiinihappoa, samoin kuin appelsiini ja hapan sitruuna 40 mg. Syö näitä tuotteita useammin, etkä tiedä, mikä on flunssa. Taulukko tarjoaa kattavat tiedot C-vitamiinipitoisuudesta yleisimmin käytetyissä vihanneksissa ja hedelmissä.

Yleisten hedelmien ja vihannesten C-vitamiinipitoisuus

Vihannekset/hedelmät	Askorbiinihappopitoisuus, mg / 100 g
Ruusunmarjat	1000
Mustaherukka	200
Kaali	186
Vihreä paprika	128
Piparjuuri	120
Parsakaali	LÄHETTÄJÄ
Ruusukaalit	109
Vesikrassi	79
Kukkakaali	78
Mansikka	59
Pinaatti	51
Appelsiinit/sitruunat	50
Lehtikaali	47
Uudet perunat	30
Herneet	25
Vanhat perunat	8
Porkkana	6
Omenat	6
Luumut	3

C-vitamiini lääketieteessä

C-vitamiinin laaja käyttö luo pohjan suurelle kansainväliselle liiketoiminnalle kemiallisesta synteesistä tablettien valmistukseen. Sen fysiologista roolia elimistössä ei vieläkään täysin ymmärretä, vaikka C-vitamiinia on käytetty menestyksekkäästi erilaisten, usein näennäisesti siihen liittymättömien sairauksien hoidossa. Satojen vuosien ajan sitä käytettiin keripukin hoitoon, ja viime vuosina on osoitettu, että C-vitamiini aiheuttaa remission joillakin autoimmuunitrombosytopeniaa sairastavilla potilailla.

Terapeuttinen käyttö

C-vitamiinia määrätään yleensä 3 x 100 mg:n päiväannoksena. C-vitamiini ei ainoastaan edistä haavan paranemista, vaan myös vahvistaa kehon immuunijärjestelmää, mikä ehkäisee vaarallisia infektioita. Siksi askorbiinihappoa määrätään tartuntatauteihin, kuumeisiin tiloihin ja ripuliin sekä tapauksiin, joissa on suuri infektio- ja tulehdusriski. Virtsan happamoittamiseksi kroonisissa virtsatieinfektioissa määrätään 0,5–0,3 g päivässä. C-vitamiini tunnetaan immunomodulaattorina, joka vaikuttaa immuunijärjestelmän eri osiin. Se esimerkiksi estää histidiinidekarboksylaasia, mikä vähentää immunosuppressiivisen histamiinin muodostumista; edistää neutrofiilisten leukosyyttien aktiivisuutta; neutraloi fagosyyttien tuottamien reaktiivisten oksidanttien liiallisia määriä kroonisen infektion aikana.

C-vitamiinia käytetään joidenkin veri- ja verenkiertoelimistön sairauksien hoitoon. C-vitamiinia käytetään myös yleisen raudanpuutteesta johtuvan anemian hoitoon. Rautavalmisteilla hoito on kuitenkin myös välttämätöntä. Askorbiinihappo edistää raudan imeytymistä elimistöön muodostamalla liukoisia komplekseja sen kanssa ja palauttamalla rautaa, estäen siten raudan sitoutumisen suolistossa ruoan fytaatteihin ja tanniineihin. Palautuneen raudan määrää veressä voidaan ylläpitää valitsemalla sopiva rautapitoinen ruokavalio lisäämällä 25–50 mg askorbiinihappoa jokaiseen ateriaan.

Jotta hemoglobiini voi osallistua hapen kuljetukseen, hemimolekyylin rauta-atomin on oltava pelkistyneessä rautatilassa. Tyypillisesti yli 98 % kehon hemoglobiinista on tässä muodossa ja alle 2 % on toiminnallisesti inaktiivisena methemoglobiinina, jossa on hapettunutta rautaa. Yleensä nämä pienet methemoglobiinimäärät pelkistyvät hemoglobiiniksi NADH-entsyymin (methemoglobiinireduktaasi, jota kutsutaan myös punasolusytokromireduktaasiksi) vaikutuksesta. Tunnetaan useita synnynnäisiä methemoglobinemiatyyppejä, jotka johtuvat sytokromireduktaasijärjestelmän puutteesta. Tässä tapauksessa määrätään suun kautta otettavaa 500 mg askorbiinihappoa tai 100–300 mg metyleenisineä päivittäin. Ilmeisesti askorbiinihappo palauttaa methemoglobiinin suoraan, vaikkakin hitaasti, kun taas metyleenisini aktivoi normaalisti piilevän NADPH-dehydrogenaasin, varmistaen siten NADH-järjestelmän muutosketjun jatkuvuuden. Tämän tyyppinen methemoglobinemia on taudin lievä muoto, ja hoito yksinkertaisesti poistaa syanoosin ilmenemismuodot.

Methemoglobinemian aiheuttavat lopulta potilaan elimistössä olevat O2-peroksidiradikaalit, joita normaalisti säätelee superoksididismutaasientsyymi (SOD), joka vaatii C-vitamiinia koentsyyminä. Askorbiinihapon uskotaan voivan lievittää sirppisoluanemiaa sairastavien potilaiden akuuttia tilaa, kun punasolut ovat ehtyneet vitamiinista ja ovat alttiita hapettimien tuhoisalle vaikutukselle.

On todistettu, että suuremmilla annoksilla vitamiini auttaa parantamaan kehon rasva-aineenvaihduntaa. Tämän seurauksena kolesterolin kertymistä valtimoiden seinämiin estetään ja sepelvaltimoiden vajaatoiminnan riski pienenee. Sepelvaltimoiden vajaatoiminnassa askorbiinihapon määrä plasmassa ja leukosyyteissä laskee, eikä ole vielä selvää, mikä on syy ja mikä seuraus. Uskotaan kuitenkin, että C-vitamiini auttaa ehkäisemään ateroskleroosia, koska se ylläpitää valtimoiden seinämien eheyttä (hydroksiproliinin oikean tason ansiosta, joka on välttämätön kollageenin biosynteesille), alentaa veren kolesterolitasoja (edistäen sappihapon biosynteesiä) ja triglyseridien tasoja (aktivoiden plasman lipaasia).

C-vitamiini on myös hyödyllinen terveelle aineenvaihdunnalle, koska se vähentää verihiutaleiden aggregaatiota ja lisää fibrinolyyttistä aktiivisuutta veressä. C-vitamiinia kutsuttiin aikoinaan jopa "sydänvitamiiniksi". Vaikka sepelvaltimotaudin (CHD) ja plasman alhaisten askorbiinihappopitoisuuksien välillä on havaittu korrelaatio, jälkimmäinen on todennäköisemmin seurausta edellisestä kuin päinvastoin.

Joidenkin asiantuntijoiden mukaan sepelvaltimotaudin riskitekijä on kuitenkin erilaisten aggressiivisten happimuotojen, esimerkiksi superoksidiradikaalin, läsnäolo, jonka olemassaoloa säätelee C-vitamiinista riippuva superoksididismutaasi.

Askorbiinihappo osallistuu siis moniin aineenvaihduntaprosesseihin. C-vitamiini osallistuu kollageenin synteesiin, tyrosiinin hapettumiseen, katekoliamiinin synteesiin, raudan ja kuparin mobilisointiin, histamiinin hajottamiseen, prostaglandiinien tuotannon säätelyyn, vieroitusoireisiin, kolesterolin aineenvaihduntaan, immuunijärjestelmän säätelyyn jne. Keskimääräisen 100 mg:n päivittäisen C-vitamiinin tarpeen vuoksi useat tekijät edellyttävät C-vitamiinin saannin lisäämistä. Näitä ovat tiettyjen lääkkeiden käyttö (ehkäisyvälineet, antibiootit, aspiriini, tulehduskipulääkkeet), tupakointi, alkoholin käyttö, stressi, ikääntyminen, diabetes ja raskaus. Vaikka C-vitamiinin kliiniselle käytölle ei ole vielä kehitetty selkeitä käyttöaiheita, sen laajamittaista käyttöä lääketieteellisessä käytännössä suositellaan (haavojen paranemisen nopeuttamiseksi, tulehdusreaktioiden vähentämiseksi, immuunitoiminnan parantamiseksi, hengityselinsairauksien, raudanpuutteen, ateroskleroosin ja niveltulehduksen hoidossa).

C-vitamiinia määrätään yleensä keskenmenon, tyreotoksikoosin, idiopaattisen trombosytopenisen purppuran (2 g päivässä) ja talassemian (Välimeren anemia) uhan vuoksi.

C-vitamiinihoidon fysiologinen perusta ei ole aina täysin selvä, paitsi aklorhydrian ja ripulin tapauksissa, joissa on olemassa anemian riski johtuen ei-hemiraudan imeytymisen vähenemisestä suolistossa. Tätä korjataan C-vitamiinilla.

Keskushermoston askorbiinihapon pääpitoisuus sijaitsee hippokampuksessa-hypotalamuksessa verrattuna muihin keskushermoston osiin.

Alhainen C-vitamiinitaso on yhdistetty kaihiin ja kohonneeseen silmänpaineeseen, diabetekseen, tupakointiin ja alkoholin väärinkäyttöön. Yhden gramman päivittäinen C-vitamiinin saanti pysäyttää kaihin kehittymisen varhaisessa vaiheessa.

On havaittu, että diabeetikkojen elimistössä on 70–80 % vähemmän C-vitamiinia kuin terveillä ihmisillä. Tämä antaa aiheen uskoa, että tämä on sellaisten komplikaatioiden kuin sydämen ja munuaisten vajaatoiminnan, sokeuden ja kuolion syy. Yhden hypoteesin mukaan krooninen hyperglykemia voi liittyä leukosyyttien solunsisäiseen askorbiinihapon puutteeseen, koska glukoosi ja askorbiinihappo ovat melko samanlaisia ja ne voidaan kuljettaa soluun saman kalvojärjestelmän kautta. Tämä johtaa siihen, että hoitamattomilla diabeetikoilla on heikentynyt vaste akuuttiin tulehdukseen, lisääntynyt alttius infektioille ja patologinen haavan paraneminen. Ei ole vielä selvää, pystyvätkö nämä potilaat imemään vähemmän vitamiinia kuin terveet ihmiset tai erittämään sitä suuria määriä. On ehdotettu, että heidän tilaansa pitäisi vaikuttaa positiivisesti vitamiiniannoksilla, jotka lisäävät glukoosinsietoa. Hyvin suuria annoksia tulisi kuitenkin myös välttää, koska ne johtavat dehydroaskorbiinihapon pitoisuuden nousuun veressä, mikä puolestaan aiheuttaa diabetesta rotilla!

C-vitamiinin rooli kofaktorina tärkeimmissä biologisissa prosesseissa on hyvin tunnettu. Nisäkkäiden aivoissa on suhteellisen korkeita askorbiinihappopitoisuuksia. Rotilla askorbiinihappopitoisuudet ovat korkeimmat syntymässä ja laskevat sitten kasvun ja ikääntymisen myötä. Sikiöillä pitoisuudet ovat kaksinkertaiset aikuisiin verrattuna. Miesten ikääntyessä yli 50 % heidän plasman askorbiinihappopitoisuuksistaan on alle 0,3 mg/dl (normaali = 1 mg/dl), ja he tarvitsevat päivittäin 40–50 mg C-vitamiinia miehillä ja 30 mg naisilla. Vuodesta 1953 lähtien, kun Willis osoitti, että askorbiinihapon puutos aiheuttaa ateroskleroottisia leesioita, on havaittu yhteys askorbiinihappopitoisuuksien ja veren kolesterolitasojen välillä. Askorbiinihappo lisää prostasykliinimetaboliittien (6-keto-PGP1;1) ja tromboksaani B2:n määrää. AA on prostaglandiinisynteesin tärkein stimulaattori. Keuhkojen pinta-ala on jalkapallokentän kokoinen ja ne vaihtavat jopa 9 000 litraa ilmaa päivässä. C- ja E-vitamiinit toimivat antioksidantteina, ja PG voi olla mukana näissä mekanismeissa, koska molemmilla vitamiineilla on monimutkainen vaikutus arakidonihapon aineenvaihduntaan.

Alkoholin tunnettua myrkyllistä vaikutusta voidaan vähentää ottamalla C-vitamiinia, joka tässä tapauksessa osallistuu maksan vieroitusprosessiin ja osallistuu sytokromi P450 -järjestelmän hapettumiseen.

• C-vitamiini auttaa ylläpitämään hengityselinten sävyä ja reaktiivisuutta.

Tupakointi laskee plasman askorbaattipitoisuuksia 0,2 mg/prosenttiin, ja tupakoitsijoiden on otettava 60–70 mg lisää päivittäin kompensoidakseen tätä laskua. Ei ole selvää, johtuvatko tupakoitsijoiden alhaiset plasman askorbaattipitoisuudet kiihtyneestä aineenvaihdunnasta, heikentyneestä imeytymisestä vai yksinkertaisesti riittämättömästä C-vitamiinin saannista ravinnosta, koska he eivät syö hedelmiä ruokavaliossaan.

• C-vitamiinia suositellaan myös vilustumisen, mielenterveysongelmien, hedelmättömyyden, syövän ja AIDSin hoitoon ja ehkäisyyn.

C-vitamiini voi tarjota merkittävän suojan mahalaukun syöpää vastaan, koska se kykenee (in vitro) estämään nitrosamiinien muodostumista. Nitrosamiineja voi muodostua nitriittien ja amiinien vuorovaikutuksessa ruokavaliossa, ja niitä pidetään tärkeimpänä mahalaukun ja ruokatorven syövän aiheuttajana. Pieniä määriä nitriittejä nautitaan yleensä ruokavaliossa, mutta niitä voi muodostua suolistobakteerien vähentäessä nitraatteja, minkä vuoksi nitraattipitoisuuksien nousu juomavedessä on huolenaihe. Askorbiinihapon on osoitettu olevan tehokas kohdun syövän ehkäisyssä.

• C-vitamiini on tehokas ainakin neljänkymmenen patologisen tilan ehkäisyssä ja hoidossa.

Tutkijat ovat tutkineet in vitro ihmisen istukan roolia myrkyllisen hapettuneen askorbiinihapon (AA) (dehydro-AA; DHAA) ja sen hyödyllisen pelkistyneen muodon solujen kuljetuksessa ja aineenvaihdunnassa. He ovat osoittaneet, että istukan kudos auttaa säätelemään äidin ja sikiön AA/DHAA-redox-potentiaalia ja poistaa myrkyllisen DHAA:n äidin verestä, palauttaen ja toimittaen sikiölle hyödyllisen AA-muodon. Askorbiinihappo siirtyy helposti sikiöön yksinkertaisen diffuusion kautta. Raskaus alentaa seerumin AA-tasoja. Samalla tupakointi alentaa seerumin AA-tasoja raskaana olevilla naisilla. Raskauden ja imetyksen aikana C-vitamiinin tarve kasvaa 45 mg:sta/vrk 60 ja 80 mg:aan/vrk. C-vitamiinin haittavaikutuksista ihmisen sikiölle, raskaana oleville naisille tai raskauden kulkuun C-vitamiinin käytön yhteydessä ei ole raportteja. C-vitamiini erittyy rintamaitoon. 1960- ja 1970-luvuilla tehdyt eläinkokeet (marsut, hiiret ja rotat) osoittivat, että askorbiinihappo voi olla teratogeeninen ja vaarallinen raskauden aikana. Marsuilla C-vitamiinin puutos johtaa monimutkaiseen raskauteen ja sikiökuolemaan, mikä johtaa hedelmättömyyteen. Todellista alkiotoksista vaikutusta ei kuitenkaan havaita. Hiirillä 20 mg:n AC:n laskimonsisäinen anto raskauden 8. päivänä johtaa aivojen ja selkäytimen epämuodostumien merkittävään lisääntymiseen. Rotilla 1 g/kg AC:n annos raskauden 6. päivästä 15. päivään tai koko raskauden ajan ei vaikuttanut haitallisesti sikiöön.