Vähentääkö vai lisääkö tulisen chilipaprikan käyttö lihavuuden riskiä?

Frontiers in Nutrition -lehdessä julkaistussa tuoreessa tutkimuksessa tutkijat tarkastelivat chilipippurin kulutustiheyden ja lihavuusriskin välistä yhteyttä.

Lihavuuden torjumiseksi parhaana strategiana pidetään energiatasapainon saavuttamista terveellisen ruokavalion ja liikunnan avulla.

Lihavuus on krooninen aineenvaihduntasairaus, jolle on ominaista vähintään 30 kg/m²:n painoindeksi (BMI). Lihavuuden yleistyessä maailmanlaajuisesti siitä on tullut merkittävä kansanterveysongelma.

Lihavuus liittyy useisiin terveysongelmiin, kuten sydän- ja verisuonisairauksiin, diabetekseen, metaboliseen oireyhtymään, munuais- ja maksasairauksiin sekä tiettyihin syöpätyyppeihin.

Tässä tutkimuksessa tutkijat tarkastelivat chilin kulutustiheyden, painoindeksin ja lihavuuden esiintyvyyden välistä yhteyttä Yhdysvaltain väestössä yleensä. Tiedot saatiin vuoden 2003–2006 National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) -tutkimuksesta, jossa kerätään demografisia, terveyteen ja ravitsemukseen liittyviä tietoja eri ikäryhmistä ja etnisistä ryhmistä Yhdysvalloissa.

Tutkimukseen analysoitiin 6 138 osallistujan tiedot. Tietoa chilin kulutusfrekvenssistä kerättiin ruokakyselylomakkeella. Osallistujat jaettiin kolmeen ryhmään: ei lainkaan chiliä, satunnaisesti ja usein.

Osallistujien pituus- ja painotietoja käytettiin painoindeksin laskemiseen, jossa painoindeksiä 30 kg/m² tai enemmän pidettiin lihavana. Lopullisessa analyysissä otettiin huomioon osallistujien erilaiset sosiodemografiset ja käyttäytymiseen liittyvät ominaisuudet.

Kyselyvastausten mukaan 16,8 %, 74 % ja 9,2 % kaikista osallistujista jakautui chiliä käyttämättömiin, satunnaisesti chiliä käyttäviin ja usein chiliä käyttäviin. Lihavuuden riskitekijöistä 44,6 %, 69,7 %, 36,3 % ja 12,5 % tutkimukseen osallistuneista ilmoitti tupakoivansa, käyttävänsä alkoholia, sairastavansa verenpainetautia ja sairastavansa diabetesta.

Vertaileva analyysi ei paljastanut merkittäviä eroja painoindeksissä kolmen chilin kulutusryhmän välillä. Chilin kulutustiheyden ja lihavuuden esiintyvyyden välillä havaittiin kuitenkin merkittävä positiivinen yhteys.

Kaikkien kovariaattien suhteen oikaistu analyysi osoitti, että usein chiliä käyttävän ryhmän osallistujilla oli merkittävästi korkeammat painoindeksit kuin muiden ryhmien osallistujilla. Tarkemmin sanottuna henkilöillä, jotka käyttivät chiliä useimmin, oli keskimääräinen painoindeksi, joka oli 0,71 yksikköä korkeampi kuin niillä, jotka eivät käyttäneet chiliä lainkaan. Täysin oikaistu analyysi osoitti myös, että eniten chiliä käyttäneillä osallistujilla oli 55 % suurempi lihavuusriski verrattuna niihin, jotka eivät käyttäneet chiliä.

Chilin tiheä käyttö liittyi merkittävään painoindeksin nousuun ja lihavuusriskiin aikuisilla, erityisesti naisilla. Nämä havainnot ovat yhdenmukaisia useiden aiemmin Aasian maissa tehtyjen laajojen havainnointitutkimusten kanssa. On tärkeää huomata, että chiliä käytetään usein runsaskaloristen ruokien kanssa, mikä on osa epäterveellisiä ruokailutottumuksia, jotka edistävät painonnousua.

Tutkimuksen poikkileikkausasetelman vuoksi tutkijat eivät pystyneet osoittamaan syy-yhteyttä chilin kulutustiheyden ja lihavuusriskin välillä. Lisäksi kyselyaineistossa ei ollut tietoa chilipaprikoiden tyypeistä, niiden tulisuudesta tai kulutetuista määristä, joten näiden tekijöiden yhteyttä painoindeksiin ja lihavuuteen ei tutkittu.

Kaiken kaikkiaan tutkimustulokset viittaavat siihen, että chilin kulutuksen rajoittaminen voi vähentää painonnousun ja liikalihavuuden riskiä.