Tutkimus yhdistää virtsan kohonneet mikromuovipitoisuudet endometrioosiriskiin

Äskettäin Ecotoxicology and Environmental Safety -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa vertaillaan terveiden ihmisten ja endometrioosia sairastavien virtsanäytteissä havaittujen mikromuovien esiintymistä.

Mikromuovit ovat synteettisiä polymeerihiukkasia, joiden koko vaihtelee yhdestä mikrometristä (μm) viiteen millimetriin (mm). Ne ovat levinneet laajalti ympäristössä, kuten ilmassa, vedessä, maaperässä ja ravintoketjussa. Viime aikoina mikromuoveja on havaittu useissa ihmisen kudoksissa ja elimissä, kuten keuhkoissa, paksusuolessa, maksassa, istukassa, rintamaidossa, kiveksissä, veressä, virtsassa ja ulosteissa.

Uusien todisteiden mukaan runsas altistuminen mikromuoville voi johtaa tulehdukseen ja oksidatiiviseen stressiin, jotka ovat monien kroonisten tarttumattomien sairauksien, kuten tulehduksellisen suolistosairauden (IBD), ydinoireita.

Endometrioosi on krooninen tulehduksellinen gynekologinen sairaus, jolle on ominaista endometriumin kaltaisen kudoksen esiintyminen kohdun ulkopuolella. Vaikka endometrioosin tarkka etiologia on edelleen epäselvä, on yleisesti hyväksyttyä, että tämän tilan kehittymiseen liittyy monimutkainen geneettisten, ympäristöllisten, hormonaalisten ja immunologisten tekijöiden vuorovaikutus.

Tutkimuksessa tutkijat arvioivat mikromuovien esiintymistä terveiltä henkilöiltä ja endometrioosipotilailta kerätyissä virtsanäytteissä käyttäen mikro-Fourier-muunnosinfrapunaspektroskopiaa (μFTIR) ja pyyhkäisyelektronimikroskopiaa energiadispersiivisellä röntgenspektroskopialla (SEM-EDX).

Analyysiin sisältyi 38 virtsanäytettä, joista 19 oli terveiltä luovuttajilta ja 19 endometrioosipotilailta, sekä 15 esisuodatettua vesinäytettä, jotka toimivat menetelmän sokeakokeina.

Terveiden luovuttajien virtsanäytteiden analyysi paljasti 17 näytteestä 23 mikromuovihiukkasta, jotka koostuivat 22 erityyppisestä polymeeristä. Endometrioosipotilaiden virtsanäytteistä löydettiin 12 näytteestä 232 mikromuovihiukkasta, jotka koostuivat 16 erityyppisestä polymeeristä.

Terveiden luovuttajien virtsassa havaittu mikromuovihiukkasten keskimääräinen pitoisuus oli 2575 hiukkasta/litra, kun taas endometrioosipotilailla se oli 4710 hiukkasta/litra. Yleisimmät polymeerityypit terveiden luovuttajien näytteissä olivat polyeteeni (PE), polystyreeni (PS), hartsi ja polypropeeni (PP). Endometrioosipotilaiden näytteissä polytetrafluoroeteeni (PTFE) ja polyeteeni (PE) olivat vallitsevia.

Terveiden luovuttajien näytteissä havaittujen mikromuovihiukkasten keskimääräinen pituus ja leveys olivat vastaavasti 61,92 ja 34,85 μm. Noin 66 % ja 30 % hiukkasista oli fragmentteja ja kalvoja, ja ne olivat väriltään läpinäkyviä tai valkoisia.

Endometrioosipotilaiden näytteissä havaittujen mikromuovihiukkasten keskimääräinen pituus ja leveys olivat vastaavasti 119,01 ja 79,09 μm. Noin 95 % hiukkasista oli fragmentteja, 4 % kalvoja ja alle 1 % kuituja. Noin 96 % hiukkasista oli kirkkaita tai valkoisia.

Mikromuovihiukkasia havaittiin sekä terveiden henkilöiden että endometrioosipotilaiden virtsanäytteissä, eikä mikromuovipitoisuuksissa ollut merkittäviä eroja ryhmien välillä.

Endometrioosipotilaiden virtsanäytteistä on löydetty suuria määriä PTFE-fragmentteja. PTFE:tä, joka tunnetaan myös nimellä teflon, käytetään laajalti tarttumattomana pinnoitteena ja voiteluaineena keittoastioissa, autojen sisätiloissa ja hammaslangassa. Kirurgisissa sovelluksissa teflon voi aiheuttaa teflongranuloomaa, joka on jättiläissolujen tulehdusreaktio altistuessaan PTFE-kuiduille.

Lisätutkimuksia tarvitaan mikromuovihiukkasten imeytymis- ja kulkeutumisreittien määrittämiseksi ihmiskehossa sekä mikromuovialtistuksen terveysvaikutusten selvittämiseksi.