Tutkimus: Jooga ja Välimeren ruokavalio parantavat ikääntyneiden terveyttä

Äskettäin julkaistussa Nutrients -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa tutkittiin joogan ja Välimeren ruokavalion (MD) yhteisvaikutuksia iäkkäiden aikuisten erilaisiin terveysvaikutuksiin.

Espanjassa ikääntyneiden määrä on kasvanut merkittävästi, tällä hetkellä noin 20 prosenttia, minkä ennustetaan nousevan 29 prosenttiin 2060-luvulla. Iän myötä tapahtuu fysiologisia muutoksia, jotka vaikuttavat ravinteiden imeytymiseen, ruokahaluun ja aliravitsemuksen riskiin sekä rasvamassan osuuden kasvuun ja lihasmassan vähenemiseen.

Ikääntyneiden aikuisten fyysinen toimintakyky, mukaan lukien joustavuus, tasapaino ja lihasvoima, heikkenee fyysisen aktiivisuuden vähentymisen ja ikään liittyvien sidekudoksen ja proprioseption muutosten vuoksi. Nämä muutokset lisäävät kaatumisriskiä, vammoja ja heikentynyttä elämänlaatua.

Strategiat, kuten ruokavalio ja liikunta, ovat tärkeitä näiden vaikutusten torjumiseksi. Välimeren ruokavalio, jossa painotetaan kasviperäisiä ruokia, kohtuullista kalan, siipikarjan, maitotuotteiden käyttöä ja rajoitettua punaisen lihan kulutusta, tarjoaa tärkeitä ravintoaineita yleisen terveyden tukemiseksi.

Harjoitus, erityisesti kehoon ja mieleen keskittyvät terapiat, kuten jooga, tarjoaa merkittäviä etuja. Jooga parantaa ravintoaineiden imeytymistä ja ruoansulatusta, joustavuutta, liikelaajuutta ja lihasvoimaa, mikä auttaa parantamaan iäkkäiden aikuisten yleistä terveyttä ja toiminnallista itsenäisyyttä.

Tämän tutkimuksen tavoitteena oli arvioida Välimeren ruokavalion ja joogan yhteisvaikutuksia iäkkäiden aikuisten ravitsemukseen ja toiminnalliseen terveyteen.

Tutkijat käyttivät satunnaistettua kontrolloitua koetta tutkiakseen 12 viikon joogan ja Välimeren ruokavalion toimenpiteiden vaikutuksia joustavuuteen, tasapainoon, pitovoimaan ja alempaan kehon voimakkuuteen laitoshoitoon osallistumattomilla iäkkäillä aikuisilla.

Otokseen sisältyi 118 vähintään 65-vuotiasta osallistujaa, jotka rekrytoitiin puhelimitse ja sähköpostilla ja jotka täyttivät kriteerit, kuten ei viimeaikaista joogaa ja kykyä ymmärtää ohjelman ohjeita.

Osallistut jaettiin satunnaisesti hoito- tai kontrolliryhmiin, joissa kussakin oli 59 osallistujaa, tietokonejärjestelmän avulla ilman, että osallistujat tai tutkijat olisivat olleet tietoisia ryhmäjaosta.

Kokeellinen ryhmä osallistui kahdesti viikossa joogatunnistukseen ja noudatti Välimeren ruokavaliota, kun taas kontrolliryhmä jatkoi tavanomaista toimintaansa ja ruokavaliotaan.

Kerätyt tiedot sisälsivät demografisia tietoja, Välimeren ruokavalion noudattamista, ravintoa, joustavuutta, tasapainoa ja lihasvoimaa, jotka arvioitiin ennen toimenpidettä ja sen jälkeen.

Tietojen analyysi sisälsi erilaisia tilastollisia testejä, mukaan lukien yksisuuntainen varianssianalyysi (ANOVA), jolla verrattiin tuloksia ennen ja jälkeen interventiota, merkitsevyystasolla p < 0,05 ja efektin koko, joka on laskettu Cohenin d:llä.

36,96 % miehistä ja 63,04 % naisista osallistui tutkimukseen, ja interventioistuntoihin osallistuminen oli korkea (91,6 %). Mitään loukkaantumisia tai negatiivisia reaktioita ei kirjattu.

Joogan ja Välimeren ruokavalion yhdistämisen jälkeen havaittiin merkittäviä parannuksia useissa terveysindikaattoreissa.

Välimeren ruokavalion noudattaminen osoitti merkittäviä ryhmien eroja ja parannuksia ajan myötä, ja vaikutus oli huomattava (Cohenin d = 2,18). Myös ravitsemus parani merkittävästi, vaikka ryhmien väliset erot olivat vähemmän selkeitä (Cohenin d = 0,05).

Tasapaino ja kävely paranivat kohtalaisesti, ja erot olivat merkittäviä toimenpiteen jälkeen (Cohenin d = 0,40 tasapainossa, 0,42 kävelyssä).

Joustavuus parani merkittävästi useilla kehon alueilla, ja oikean käden ja vasemman jalan vaikutuskoko oli merkittävä (Cohenin d = 0,43 ja 0,37, vastaavasti).

Todettiin myös, että ryhmä, joka sai Välimeren ruokavaliota yhdistettynä joogaan, osoitti suurempia eroja interventiota edeltävien ja jälkeisten lihasvoimamittausten välillä.

Erityisesti alempi vartalon vahvuus ja pitovoima osoittivat merkittäviä eroja (Cohenin d = 0,39 pitovoimalle, 0,81 alavartalolle).

Tutkimuksessa todettiin, että 12 viikkoa kestänyt interventio, jossa Välimeren ruokavalio yhdistettiin joogaan, paransi merkittävästi ravintoa, tasapainoa, kävelyä, kaatumisriskiä, joustavuutta ja lihasvoimaa ei-laitoshoidossa olevilla iäkkäillä aikuisilla.

Nämä tulokset ovat yhdenmukaisia aiempien tutkimusten kanssa, jotka osoittavat fyysisen aktiivisuuden ja Välimeren ruokavalion hyödyt iäkkäille aikuisille.

Tutkimuksen vahvuuksia ovat sen satunnaistettu, kontrolloitu ja sokkoutettu suunnittelu, korkea osallistujien määräystenmukaisuus ja suuri otoskoko, mikä lisää tulosten validiteettia.

Tutkimuksella on kuitenkin rajoituksia, kuten epäonnistuminen osallistujien sokeuttamisessa, arvioitujen vaikutusten lyhytaikainen luonne ja intervention integroitu luonne, mikä vaikeuttaa joogan tai ruokavalion erityisten vaikutusten eristämistä.

Tulevissa tutkimuksissa tulisi harkita erillisiä ryhmäsuunnitelmia kullekin interventiolle, jotta niiden yksilölliset vaikutukset ymmärretään paremmin.

Näistä rajoituksista huolimatta tutkimuksessa korostetaan liikunnan ja ruokavalion toimenpiteiden merkitystä ikääntyneiden aikuisten terveyden ja hyvinvoinnin parantamisessa, mikä voi auttaa tiedottamaan kansanterveyspolitiikasta, jonka tavoitteena on edistää tervettä ikääntymistä ja vähentää kroonisten sairauksien taakkaa.