Tutkijat ovat tunnistaneet vesipäähän liittyvän syyn.

Vastasyntyneiden pään ja aivojen epänormaali suurentuminen johtuu hermosolujen esiastesolujen epänormaalista aktiivisuudesta, jotka jakautuessaan tukkivat aivo-selkäydinnesteen ulosvirtauskanavat aivoista.

Joskus vauvat syntyvät komplikaatioilla, kuten aivoverenvuodolla ja vesipäällä. Ensimmäinen yleensä edeltää toista: verenvuodon tyrehdyttyä alkaa kehittyä vesipää. Tämä outo häiriö liittyy aivojen nestekiertojärjestelmän toimintahäiriöön. Aivo-selkäydinneste muodostuu aivojen kammiojärjestelmässä, ja muodostuessaan se imeytyy vereen ja imusuoniin. Jos nesteen kulkeutuminen imeytymispaikkaan on vaikeaa, se alkaa painaa kehittyviä aivoja, mikä johtaa paitsi pään koon epänormaaliin kasvuun, myös useisiin neurofysiologisiin häiriöihin. Tilastojen mukaan yksi 1 500. vauvasta syntyy vesipään kanssa, mikä tarkoittaa, että tätä sairautta ei voida kutsua harvinaiseksi. Siihen ei ole tehokasta hoitoa, ainoa tapa helpottaa potilaan elämää on kirurginen ylimääräisen aivo-selkäydinnesteen siirtäminen aivoista selkäydinkanavaan. Ajan myötä suntti pettää ja leikkaus on toistettava.

Pitkään uskottiin, että aivoverenvuoto aiheuttaa vesipäätä hyytyneen veren hyytymisen vuoksi. Aivo-selkäydinnesteen kiertojärjestelmään joutuessaan veri hyytyy ja sulkee aivokammioista ulosvirtauskanavansa. Mekaanisen tukkeutumisen teoria oli olemassa 100 vuotta, kunnes Scripps-instituutin (USA) tutkijaryhmä keksi etsiä muita aivoverenvuodon ja vesipään välisen suhteen mekanismeja.

Neurofysiologit päättivät selvittää, onko olemassa veren komponentteja, jotka voivat aiheuttaa aivojen nestekiertokanavien tukkeutumisen. Hiirikokeissa veren ruiskuttaminen aivojen kammioihin onnistui luomaan uudelleen vesipään. Sitten tutkijat yrittivät ruiskuttaa punasoluja aivoihin erikseen ja veriplasmaa erikseen. Punasolut eivät antaneet toivottua vaikutusta, mutta plasma toimi. Myöhemmin havaittiin, että vesipään aiheuttaja oli veriplasmassa esiintyvä rasvamolekyyli - lysofosfatidyylihappo. Kun tämä happo pääsi aivojen kammioihin, syntyi vesipäästä kärsiviä hiiriä.

Lysofosfatidyylihappo on aktiivinen solusyklin säätelijä: se stimuloi solujen jakautumista ja osallistuu sytoskeleton muutokseen. Neuronaalisten esiasteiden reseptoreita tälle hapolle on runsaasti; sen liika määrä tai hermosolujen esiasteiden lisääntynyt herkkyys sille johtaa hermosolujen ilmaantumiseen väärään aikaan ja väärään paikkaan, kuten normaali aivojen kehitys vaatii. Vesipään tapauksessa uusien solujen intensiivinen muodostuminen voi kaventaa aivo-selkäydinnesteen kanavaa. Viimeisessä kokeessa tutkijat ruiskuttivat aivoihin ainetta, joka esti lysofosfatidyylihapon sitoutumisen hermosolujen pinnalla oleviin reseptoreihin, eikä tämän hoidon jälkeen lisätty happo enää johtanut aivojen kehityksen häiriöihin. Tutkijat julkaisivat tutkimustulokset Science Translational Medicine -lehdessä.

Liiallinen lysofosfatidyylihappo voi aiheuttaa paitsi vesipäätä, myös sitä, että aivojen kehityksen dynamiikan häiriöt muuttavat hermoverkkojen arkkitehtuuria. Tästä johtuvat neurofysiologiset häiriöt voivat olla hyvin erilaisia. Siksi lysofosfatidyylihapporeseptorien estämiseen tarkoitettu keino on erittäin kysytty lääkäreiden keskuudessa. Mutta ensin tutkijoiden on varmistettava saatujen tulosten sovellettavuus ihmisen fysiologiaan, ja juuri niin he aikovatkin tehdä.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]