Tänään on kansainvälinen leskien päivä

Meidän on varmistettava, että lesket nauttivat heille kuuluvista oikeuksista ja sosiaaliturvasta. Kuolema on väistämätön, mutta voimme vähentää leskien kärsimystä nostamalla heidän asemaansa ja auttamalla heitä heidän hädän hetkellään. Tämä edistää kaikkien naisten täysimääräistä ja tasa-arvoista osallistumista yhteiskuntaan.

Maailman yhteisö juhli ensimmäistä kertaa kansainvälistä leskien päivää vuonna 2011. Tämä päivämäärä tarjoaa tilaisuuden kiinnittää huomiota miesten tukea vailla olevien naisten ja lasten ahdinkoon. Tätä vaatii YK:n yleiskokouksen joulukuussa 2010 antama päätöslauselma, joka varmisti 23. kesäkuuta kansainvälisen päivän aseman.

Yhdistyneiden Kansakuntien mukaan maailmassa on nykyään noin 250 miljoonaa leskeä, joista 115 miljoonaa elää köyhyydessä. Monet lesket asuvat maissa, joissa raivoavat aseelliset konfliktit; heidän tilanteensa on erityisen vaikea: he menettävät aviomiehensä nuorena ja joutuvat kasvattamaan lapsia taisteluolosuhteissa ja ilman minkäänlaista tukea muilta.

Tilannetta pahentaa se, että monissa maissa naisen asema on johdettu hänen aviomiehensä asemasta, ja leskeksi jäätyään hän voi menettää kaiken – jopa perustavimmankin toimeentulon. On maita, joissa leskillä ei ole oikeutta perintöön, heiltä riistetään oikeus työhön eivätkä he voi olla yhteiskunnan täysivaltaisia jäseniä.

YK:n pääsihteeri Ban Ki-moon korosti ensimmäisenä kansainvälisenä leskien päivänä, että kaikkien aviomiehensä menettäneiden naisten tulisi nauttia kansainvälisissä ihmisoikeussopimuksissa taatuista oikeuksista. Hän kehotti myös hallituksia kiinnittämään erityistä huomiota leskiin ja heidän lapsiinsa.

Ensimmäisenä leskien päivänä YK:n päämajassa järjestettiin kansainvälinen keskustelutilaisuus, johon osallistui merkittäviä ihmisoikeusaktivisteja, mukaan lukien monia naisia. On odotettavissa, että tulevaisuudessa tänä päivänä järjestetään tiedotustilaisuuksia, joilla lisätään yleisön tietoisuutta leskien tilanteesta.