Sepelvaltimoiden ateroskleroosi on yleistä jopa matalan riskin aikuisilla, joiden kolesterolipitoisuus on normaali.

Äskettäin JACC Advances -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa yhdysvaltalaiset tutkijat tarkastelivat sepelvaltimoiden ateroskleroosin esiintyvyyttä sepelvaltimotietokonetomografialla (CCTA) oireettomilla aikuisilla, joilla ei ole perinteisiä riskitekijöitä. Tutkimuksen tulokset perustuivat seerumin matalatiheyksisen lipoproteiinin (LDL-C), ei-korkean tiheyden lipoproteiinin (non-HDL-C) ja apolipoproteiini B:n (apoB) pitoisuuksiin. Tutkijat havaitsivat, että sepelvaltimoiden ateroskleroosi on yleinen ja sen ilmaantuvuus lisääntyy aterogeenisten lipoproteiinien pitoisuuksien noustessa, jopa matalan riskin aikuisilla, joilla ei ole perinteisiä riskitekijöitä.

Ateroskleroottinen sydän- ja verisuonisairaus (ASCVD) on merkittävä kuolinsyy maailmanlaajuisesti, pääasiassa sepelvaltimoiden ateroskleroosin vuoksi, jonka tiedetään alkavan varhain ja etenevän ajan myötä. Kohonnut LDL-kolesteroli on merkittävä ASCVD:n syy, ja LDL-kolesterolin alentaminen on tärkeää ehkäisyssä. Historiallisesti LDL-kolesterolia ≥160 mg/dl pidettiin kohonneena ja <100 mg/dl optimaalisena. Nämä tasot eivät kuitenkaan välttämättä riitä ehkäisemään ateroskleroosia tai ASCVD:tä. Lisäksi ei-HDL-kolesteroli ja apoB ovat vahvoja ASCVD:n ennustajia, mutta niitä mitataan harvoin oireettomilla populaatioilla. Näiden lipoproteiinien yhdistämisestä sepelvaltimoiden ateroskleroosiin aikuisilla, joilla ei ole kliinistä ASCVD:tä tai muita riskitekijöitä, on edelleen vähän näyttöä.

Tutkijat käyttivät Miami Heart Study (MiHeart) -tutkimuksen tietoja, johon osallistui 1 033 iältään 40–65-vuotiasta osallistujaa, joilla ei ollut kliinisesti merkittävää sydän- ja verisuonitautia tai lipidilääkitystä. Tutkimuksessa oli mukana 184 osallistujan alaryhmä, jolla oli optimaaliset riskitekijät. Tutkimuksesta suljettiin pois henkilöt, joilla oli korkean riskin tekijöitä, kuten lihavuus, korkea kreatiniinipitoisuus, astma, syöpä tai raskaus. Osallistujien keski-ikä oli 51 vuotta, 42,1 % oli ei-latinalaisamerikkalaisia valkoisia ja 55 % oli naisia. Tutkimuksessa kerättiin tiedot demografisista tiedoista, kliinisestä historiasta ja CCTA:sta. Sepelvaltimoiden ateroskleroosi diagnosoitiin Agatssonin menetelmällä ja American Heart Associationin luokittelulla.

Osallistujien seerumin LDL-kolesterolin, non-HDL-kolesterolin ja apoB:n keskimääräiset pitoisuudet olivat vastaavasti 125, 144 ja 94 mg/dl. Useimmilla osallistujilla oli matala ennustettu 10 vuoden ASCVD-riski, ja yli 86 %:lla riski oli < 5 %. Miehillä oli korkeampi painoindeksi, aterogeenisten lipoproteiinien pitoisuudet ja ASCVD-riski kuin naisilla. Noin 35,9 %:lla osallistujista, joilla ei ollut perinteisiä ASCVD-riskitekijöitä, oli sepelvaltimoplakki, ja sepelvaltimoiden ja kalkkeutuneen plakin ilmaantuvuus lisääntyi asteittain non-HDL-kolesterolin, LDL-kolesterolin ja apoB-tasojen myötä. Miehillä oli korkeammat plakkipisteet ja enemmän korkean riskin ominaisuuksia kuin naisilla.

Tutkimus osoittaa, että oireettomilla, näennäisesti terveillä keski-ikäisillä yhdysvaltalaisilla aikuisilla, joilla ei ole perinteisiä ASCVD:n riskitekijöitä, sepelvaltimoiden ateroskleroosi on yleinen, vaikka seerumin kolesterolitasot katsottaisiin normaaleiksi. Taudin ilmaantuvuus kasvaa LDL-kolesterolin, ei-HDL-kolesterolin ja apoB:n pitoisuuksien noustessa. Huolimatta suhteellisen harvinaisista korkean riskin plakkiominaisuuksista tässä väestössä, terveydenhuollon ammattilaisten tulisi harkita aterogeenisten lipoproteiinien pitoisuuksien alentamista ruokavalion, elämäntapamuutoksen tai lääkehoidon avulla sepelvaltimoiden ateroskleroosin ehkäisemiseksi tai viivästyttämiseksi ja potilaiden terveyden parantamiseksi. Tuleva tutkimus voi keskittyä parhaan riskinarvioinnin ajoituksen määrittämiseen, lisäkuvantamisen rooliin ja lipidipitoisuutta alentavan hoidon käyttöön matalan riskin henkilöillä.