Punkkien kausi on täällä. Suojaa itsesi näillä vinkeillä

Punkkikausi alkaa, ja asiantuntijat varoittavat, että punkkeja voi olla yhtä paljon kuin viime vuonna.

Joidenkin tutkijoiden mukaan toinen leuto talvi ja muut suotuisat tekijät tarkoittavat todennäköisesti sitä, että vuonna 2024 punkkikanta on yhtä suuri tai suurempi kuin viime vuonna.

"Tilanne on erittäin huono ja pahenee", sanoi Suzanne Visser Centers for Disease Control and Prevention (CDC) -keskuksesta.

Punkkien monimuotoisuus laajenee uusille maantieteellisille alueille ja tuo mukanaan epätavallisia sairauksia. Eksoottisia eteläisiä lajeja, kuten Meksikonlahden punkki ja yksinäinen tähti, tavataan New Yorkissa ja muissa pohjoisissa osavaltioissa.

Asiantuntijat kuitenkin varoittavat eniten tavallista mustajalkapuutiaista, jota tavataan enimmäkseen metsissä ja joka levittää Lymen tautia. Ilmaantuvuuden huippu alkaa toukokuussa, ja Yhdysvaltain terveysviranomaiset arvioivat lähes puoli miljoonaa Lymen tautitapausta vuosittain.

Faktoja punkeista

Punkit ovat pieniä, kahdeksanjalkaisia, verta imeviä loisia, jotka kuuluvat hämähäkkieläinten luokkaan hyönteisten sijaan ja jotka ruokkivat eläimiä ja joskus ihmisiä. Jotkut punkit ovat tartunnan saaneet tauteja aiheuttavat mikro-organismit ja levittävät niitä pureessaan.

Vaikka tarkkaa vuotuista punkkimäärää ei ole, on tieteellinen yksimielisyys siitä, että niistä on tulossa yhä yleisempi terveysuhka suuressa osassa Yhdysvaltoja.

Mustajalkaiset punkit – tunnetaan myös hirvipunkeina, koska ne ruokkivat peuroja – ovat yksi yleisimmistä punkeista Yhdysvaltojen itäosassa. Niiden lukumäärä oli merkittävä vuosisatojen ajan, sitten ne vähenivät metsäkadon ja peuranmetsästyksen vuoksi ja lisääntyivät jälleen hirvipopulaatioiden ja esikaupunkimetsien ilmaantuessa. Punkit ovat levinneet paikallisista epidemioista Uudessa Englannissa ja Keskilännen alueella laajemmille alueille, mukaan lukien etelään ja Great Plainsille.

Punktipopulaatiot kiertävät ympäri vuoden ja riippuvat useista tekijöistä. Ne pitävät lämpimästä, kosteasta säästä ja näkyvät paremmin leudon talven jälkeen. Myös saatavilla olevien peurojen ja hiirten määrällä on tärkeä rooli.

Kaiken kaikkiaan mustajalkaisten punkkipopulaatio on kasvanut yli neljän vuosikymmenen ajan, tutkijat sanovat.

"Tämä on hidastettu epidemia", sanoi Rebecca Eisen, biologi ja punkkiasiantuntija CDC:stä.

Mikä on Lymen tauti?

Kaikki punkit eivät ole sairauksia aiheuttavien mikro-organismien tartuttamia. Asiantuntijat arvioivat, että noin 20–30 % Koillis- ja Keskilännen osavaltioissa keväällä ja kesällä esiintyvistä mustajalkaisten puutiaisten toukista kantaa Lymen tautia aiheuttavia bakteereja. p>

Lymen taudin oireet alkavat yleensä 3–30 päivää pureman jälkeen ja voivat sisältää kuumetta, päänsärkyä, väsymystä ja häränsilmäihottumaa. Jos saat punkin pureman ja sinulle ilmaantuu oireita, ota yhteys lääkäriisi antibioottihoitoa varten.

Kuinka suojautua punkkien puremilta

Asiantuntijat sanovat, että on parasta ryhtyä toimiin punkkien puremien estämiseksi.

Jos menet ulos, kiinnitä huomiota metsäisiin alueisiin ja paikkoihin, joissa ruoho koskettaa metsää. Punkit istuvat tyypillisesti kasvillisuuden päällä nilkkatasolla etujalat ojennettuna odottaen tarttumista pahaa aavistamattomaan henkilöön tai koiraan.

Kokeile kävellä polkujen keskellä, käytä vaaleita, permetriinillä käsiteltyjä vaatteita ja käytä EPA-rekisteröityjä karkotteita.

Kuinka tarkistaa punkkien varalta?

Kun tulet huoneeseen, tarkista itsesi punkkien varalta. Niitä voi löytää missä tahansa ihmisen kehossa, mutta niitä löytyy usein vyötärön ympäriltä, polvien takaa, sormien välistä, kainaloiden alta, napasta ja kaulan tai hiusrajan ympäriltä.

Niitä on vaikea nähdä nuorena, joten katso huolellisesti ja poista ne välittömästi pinseteillä.

CDC ei suosittele yksittäisten punkkien lähettämistä testauspalveluihin, koska henkilö voi saada useamman kuin yhden punkin pureman ja testitulokset eivät välttämättä anna riittävästi tietoa.