Tutkimuksessa analysoidaan kesän helleaallon vaikutusta sairaalahoitoihin

Barcelonan globaalin terveyden instituutin ja Ranskan kansallisen terveys- ja lääketieteellisen tutkimuslaitoksen (Inserm) tiimi analysoi Espanjassa yli vuosikymmenen aikana korkeisiin kesälämpötiloihin liittyviä sairaalahoitoja. Tutkimuksen päätelmänä on, että kuumuuden eniten vaikuttamia sairaalahoitojen syitä ovat:

• Aineenvaihduntahäiriöt ja liikalihavuus.
• Munuaisten vajaatoiminta.
• Virtsatieinfektio.
• Sepsis.
• Urolitiaasi.
• Myrkytys lääkkeillä ja muilla ei-lääkkeellisillä aineilla.

Environmental Health Perspectives -lehdessä julkaistu tutkimus sisälsi tietoja yli 11,2 miljoonasta sairaalahoidosta vuosina 2006–2019. Tiedot rajoittuivat päivystyssairaalahoitoihin 48 maakunnassa Manner-Espanjassa ja Baleaareilla, ja tiedot toimitti Espanjan kansallinen tilastokeskus.

Tiimi laski myös keskimääräisen vuorokauden lämpötilan, keskimääräisen vuorokauden suhteellisen kosteuden ja erilaisten ilmansaasteiden (PM2.5, PM10, NO2 ja O3) pitoisuudet. Eri mallien avulla he arvioivat lämpötilan ja sairaalahoidon syiden välisiä yhteyksiä kesäkaudella (kesäkuusta syyskuuhun) ja maakunnittain.

Kuten odotettua, tilastollinen analyysi osoitti, että korkeilla lämpötiloilla oli "kokonaisvaikutus tiettyjen syiden aiheuttamiin sairaalahoitoihin". Vaikka kuumuus lisäsi sairaalahoitoriskiä kaikissa ikäryhmissä, alle 1-vuotiaat lapset ja yli 85-vuotiaat aikuiset olivat haavoittuvimpia ryhmiä, joilla oli suurempi sairaalahoitoriski. Myös sukupuolieroja havaittiin: miehillä oli suurempi sairaalahoitoriski vammojen vuoksi kuin naisilla kuumempina päivinä, kun taas naisilla oli suurempi sairaalahoitoriski loisten, umpieritysten ja aineenvaihduntasairauksien, hengityselinten tai virtsatiesairauksien vuoksi.

"Mekanismit, joilla lämpö aiheuttaa haitallisia terveysvaikutuksia, ovat edelleen epäselviä, mutta ne näyttävät liittyvän tapaan, jolla kehomme säätelee omaa lämpötilaansa", sanoo Hicham Achebak, INSERMin ja ISGlobalin tutkija ja Euroopan komission Marie Skłodowska-Curie -apurahan saaja.

"Lämpöstressin aikana keho aktivoi ihon vasodilataatiota ja hikoilua lämmön luovuttamiseksi. Seuraavat reaktiot voivat vaikuttaa ihmisiin eri tavoin useista tekijöistä, kuten iästä, sukupuolesta tai olemassa olevista terveydentiedoista riippuen. Tiedämme esimerkiksi, että naisilla on korkeampi lämpötilakynnys, jonka yläpuolella hikoilumekanismit aktivoituvat ja ovat alttiimpia lämmön vaikutuksille", hän lisää.

Lihavuus ja aineenvaihduntahäiriöt Helteen eniten vaikuttamiin sairauksiin kuuluivat aineenvaihduntahäiriöt ja lihavuus. Näiden sairauksien aiheuttama sairaalahoidon riski oli lähes kaksinkertainen kuumimpina päivinä verrattuna optimaalisiin tai mukaviin lämpötiloihin.

"Tähän on useita syitä. Esimerkiksi lihavilla ihmisillä lämmönhukan prosessit toimivat vähemmän tehokkaasti, koska rasvakudos toimii eristeenä, mikä tekee heistä alttiimpia lämpösairauksille", sanoo Hicham Achebak.

Suhteellinen kosteus, ilmansaasteet ja helleaallot Muista tutkimukseen sisällytetyistä muuttujista suhteellisella kosteudella ei ollut merkittävää roolia kuumuuden ja päivystyssairaalahoitojen välisessä suhteessa, lukuun ottamatta akuutin keuhkoputkentulehduksen ja bronkioliitin riskiä, joka oli suurempi päivinä, jolloin suhteellinen kosteus oli alhainen.

Lisäksi päivät, jolloin ilmansaasteet olivat runsaita, näyttivät lisäävän helteeseen liittyvän sairaalahoidon riskiä aineenvaihduntahäiriöiden ja liikalihavuuden sekä diabeteksen vuoksi, mutta eivät muiden sairauksien vuoksi.

”Havaitsimme, että helleaaltojen – tai useina peräkkäisinä päivinä jatkuvien erittäin korkeiden lämpötilojen – lisävaikutukset olivat pieniä ja spesifisiä tietylle sairaudelle, pääasiassa muille kuin hengitystieinfektioille, hormonaalisille ja aineenvaihduntahäiriöille tai hermoston sairauksille. Tästä syystä uskomme, että nykyiset lämpöterveyden varhaisvaroitusjärjestelmät tulisi aktivoida paitsi helleaaltojen aikana, myös lyhytaikaisten äärimmäisten lämpötilojen aikana”, sanoo Joan Ballester Claramunt, ISGlobalin tutkija ja tutkimuksen vanhempi kirjoittaja.