Tutkimuksen mukaan suositut teinit nukkuvat vähemmän kuin ikätoverinsa

Koska melatoniinin tuotanto alkaa myöhään ja valppaus lisääntyy illalla, teini-ikäisillä on usein vaikeuksia nukahtaa aikaan, joka antaisi heille mahdollisuuden nukkua suositellut kahdeksan–kymmenen tuntia joka yö.

Juuri murrosiässä lisääntyvät koulun vaatimukset, aktiviteetit, suurempi itsenäisyys vanhemmista ja suhteet ikätovereihin alkavat kilpailla unen kanssa. Sosiaalisen kontekstin rooli kuitenkin usein unohdetaan nuorten unta tutkittaessa. Nyt ruotsalaiset ja australialaiset tutkijat ovat selvittäneet, miten ikätovereiden suosio vaikuttaa 14–18-vuotiaiden nukkumistottumuksiin.

Tutkimus on julkaistu Frontiers in Sleep -lehdessä.

”Osoitimme, että suositut teini-ikäiset raportoivat lyhyemmistä unen kestoista. Erityisesti suositut tytöt, mutta eivät pojat, raportoivat useammin unettomuusoireita”, sanoo Örebron yliopiston unitutkija ja artikkelin ensimmäinen kirjoittaja, tohtori Serena Badukko. ”Mielenkiintoisinta on, että suosiolla näyttää olevan negatiivinen vaikutus uneen sekä ennen älypuhelimien käyttöönottoa että sen jälkeen.”

Suositut ja aliarvostetut Yli 1 300 ruotsalaisen teini-ikäisen otoksessa, joista lähes puolet oli tyttöjä, tutkijat selvittivät, korreloiko suosio lyhyempien unen kestojen kanssa. He pyysivät teinejä nimeämään enintään kolme ystävää, ja eniten ehdotuksia saaneita pidettiin suositumpina. Nämä teini-ikäiset nukkuivat vähemmän kuin ikätoverinsa, ja suosituimmat nukkuivat jopa 27 minuuttia vähemmän.

Kun tutkijat tarkastelivat poikia ja tyttöjä erikseen, he löysivät myös korrelaation suosion ja unettomuusoireiden välillä: Suositummat tytöt kokivat enemmän unettomuusoireita, kuten vaikeuksia nukahtaa tai pysyä unessa tai heräämistä liian aikaisin. Suositut pojat eivät kokeneet näitä oireita samassa määrin.

Näitä sukupuolieroja ei vielä täysin ymmärretä, mutta se, että pojat ja tytöt käyttäytyvät ystävyytensä suhteen eri tavoin, voi tarjota selityksen. "Tytöt ilmaisevat enemmän huolta ja huomiota ystävilleen ja auttavat heitä enemmän kuin pojat. Tämä voi tarkoittaa, että he kantavat näitä huolenaiheita mukanaan, kun on aika mennä nukkumaan", Badukko selitti.

Puhelimet eivät välttämättä selitä suosion ja unen välistä yhteyttä "Näemme myös, että suosio oli yhteydessä huonompaan uneen sekä ennen kannettavien viestintätekniikoiden nousua että sen jälkeen", Badukko sanoi. Tämä viittaa siihen, että älypuhelimet eivät välttämättä aiheuta suosittujen teinien unenpuutetta, vaan sen sijaan muut mekanismit saattavat olla toiminnassa.

Tutkijat arvelevat, että useampien ystävien kanssa vietetty aika voi tarkoittaa enemmän heidän kanssaan vietettyä aikaa, mikä voi johtaa siihen, että unelle jää vähemmän aikaa. Myös suurempi emotionaalinen panostus voi johtaa univaikeuksiin. Molemmat selitykset pätevät sekä ennen älypuhelimien yleistymistä että sen jälkeen. Tutkijoiden mukaan tämä kuitenkin vaatii yksityiskohtaista tutkimusta.

Univelan kertyminen "Teini-ikäiset ovat kenties eniten unenpuutetta kokeva väestöryhmä elämänsä aikana", Badukko sanoi. "Aiemmat tutkimukset viittaavat siihen, että 30 minuuttia ylimääräistä unta voi johtaa parempaan mielenterveyteen ja parempaan koulumenestykseen."

Koska koulu alkaa aikaisin, monet teinit yrittävät kuroa umpeen menetettyä unta viikonloppuisin – strategia, joka voi kostautua. ”Oletetaan, että teini nukkuu sunnuntaina kello 13:een asti. Nukahtaminen sinä yönä ollakseen valmis seuraavan päivän kouluun on vaikeaa, koska he eivät tunne oloaan väsyneiksi”, Badukko sanoi. ”Herätysajan liiallinen viivästyttäminen voi pahentaa viikon aikana kertyneen univelkaongelman.”

Tutkijat uskovat, että unta koskevista sosiaalisista normeista ja nukkumaanmenoa koskevista vertaisodotuksista keskusteleminen puuttuu nykyisistä nuorten unen parantamiseen tähtäävistä interventioista. Lisäksi tarvitaan lisätutkimuksia sosiaalisen kanssakäymisen ja unen välisen suhteen selvittämiseksi ja havaittujen sukupuolten välisten erojen selventämiseksi.