WHO on ehdottanut uusia suuntaviivoja, joiden avulla voidaan vähentää hiv-tartunnan leviämistä tietyissä väestöryhmissä.

Maailman terveysjärjestö totesi, että jos riskiryhmään kuuluvien kansalaisten (homoseksuaalit, vangit, huumeidenkäyttäjät, prostituoidut, transseksuaalit) ehkäisemiseksi ja hoitamiseksi tarvittavia toimenpiteitä ei voida toteuttaa, aidsin vastaisen taistelun maailmanlaajuinen edistyminen on uhattuna.

Riskiryhmään kuuluvilla ihmisillä on suurempi riski saada HIV-tartunta, mutta heillä on myös vähemmän todennäköisesti pääsyä tarvittaviin HIV-tartunnan ehkäisy-, diagnosointi- ja hoitopalveluihin.

Joissakin maissa nämä ihmisryhmät ovat kansallisen AIDS-ohjelman ulkopuolella, pääasiassa lakien vuoksi.

Australiassa 20. heinäkuuta pidetyn kansainvälisen aids-konferenssin aattona WHO esitteli julkaisun, joka sisältää riskiryhmään kuuluvien ihmisten ehkäisyn, testauksen ja hoidon keskeiset periaatteet.

Uudessa työkalupakissa WHO tarjoaa maille useita toimia, joilla voidaan vähentää uusien tartuntojen määrää ja laajentaa riskiryhmään kuuluvien pääsyä diagnoosin ja hoidon piiriin.

WHO tarjoaa suuren määrän kliinisiä ohjeita, mutta niiden käyttöönotto edellyttää muutosta lainsäädännöllisessä ympäristössä, koska joidenkin maiden lait estävät joitakin väestöryhmiä saamasta tällaisia palveluja.

WHO on ensimmäistä kertaa suositellut, että homoseksuaalit eivät ainoastaan käytä kondomia HIV- tartunnan ehkäisemiseksi, vaan myös harkitsevat antiretroviraalisten lääkkeiden käyttöä. Tämä toimenpide syntyi, koska homoseksuaaleilla on edelleen korkeimmat HIV-tartuntaluvut asuinpaikasta riippumatta.

On arvioitu, että HIV-tartuntojen ehkäisy homoseksuaalien keskuudessa peruskoulutasolla auttaa vähentämään tartunnan leviämistä 20 prosentilla.

Tutkimukset ovat osoittaneet, että prostituoiduilla on 14 kertaa suurempi todennäköisyys saada HIV-tartunta kuin muilla naisilla, homoseksuaaleilla 19 kertaa suurempi todennäköisyys ja transseksuaaleilla ja huumeidenkäyttäjillä 50 kertaa suurempi todennäköisyys.

Asiantuntijat huomauttavat, että riskiryhmään kuuluvat kansalaiset eivät ole eristyksissä; prostituoiduilla ja heidän asiakkaillaan on perheitä, lapsia ja he elävät normaalia elämää. Kyvyttömyys tarjota asianmukaisia palveluja kansalaisille, joilla on suurin HIV-tartunnan riski, vähentää maailmanlaajuiset ponnistelut epidemian torjumiseksi nollaan ja vaarantaa muiden väestöryhmien terveyden ja hengen.

Uusien tietojen mukaan HIV-tartuntojen ehkäisymenetelmien parantaminen on erittäin tärkeää, koska kaikki nykyään käytettävät menetelmät ovat riittämättömän tehokkaita, vaikka antiretroviraalinen hoito on vähentänyt HIV-tartunnan saaneiden kuolleisuutta 20 prosentilla.

HIV-infektion leviämisen torjuntaan tähtäävät kansalliset toimenpiteet eivät käytännössä huomioi riskiryhmään kuuluvien ihmisten tarpeita. Vain 70 % maista tarjoaa HIV-infektion ehkäisy- ja diagnosointipalveluja homoseksuaaleille, 40 % huumeidenkäyttäjille, ja transseksuaalit jätetään käytännössä huomiotta suunniteltaessa HIV-infektion leviämisen torjuntamenetelmiä. Tietyillä ihmisryhmillä ei kuitenkaan aina ole todellista mahdollisuutta saada tarvittavaa apua lainsäädännöstä huolimatta.

Joissakin Itä-Euroopan maissa huumeidenkäyttäjät muodostavat lähes puolet kaikista HIV-tartunnan saaneista, mutta vain kolmanneksella on pääsy antiretroviraaliseen hoitoon.

Useimmissa maissa homoseksuaalisuus, huumeriippuvuus, prostituutio ja transseksuaalisuus ovat laittomia, mutta siellä, missä on säädetty lakeja, jotka sallivat tiettyjen ihmisryhmien pääsyn HIV-tartunnan ehkäisy- ja diagnostiikkapalveluihin, tartuntojen leviäminen ja kuolleisuus ovat vähentyneet tietyissä väestöryhmissä, erityisesti prostituoitujen ja huumeidenkäyttäjien keskuudessa.