Antioksidanttien on todettu lyhentävän elinajanodotetta.

Käy ilmi, että E- ja A-vitamiinit sekä beetakaroteeni suurina annoksina lisäävät ennenaikaisen kuoleman riskiä terveydentilastasi ja kroonisten sairauksien esiintymisestä riippumatta.

Antioksidanttien käyttö ei millään tavalla pidennä ihmisen elinikää; päinvastoin, Kööpenhaminan yliopiston tutkijoiden mukaan se lyhentää sitä.

Lääkäreiden mukaan antioksidanttilisät eivät paranna terveyttä, joten niihin ei kannata täysin luottaa pyrkiessään elämään pidempään. Tämän vahvistaa Christian Gludin (Tanska) tilastollinen katsaus, jossa hän kollegoidensa kanssa käytti tietoja noin 78 kliinisestä antioksidanttitutkimuksesta vuosilta 1977–2012. Tutkijat analysoivat 300 000 keski-ikäisen (63-vuotiaan) ihmisen terveyttä, jotka ottivat antioksidantteja kolmen vuoden ajan. Näistä 73 % oli terveitä ihmisiä, lopuilla oli erilaisia kroonisia sairauksia – diabetes, sydänvaivoja, Alzheimerin tauti.

Tieteellisen kokeen aikana valittiin 56 työtä, jotka täyttivät pääehdon – huolellisen toteutuksen, mikä mahdollisti tulosten luotettavuuden. Näiden töiden perusteella tiedemiehet havaitsivat antioksidantteja käyttäneiden kuolleisuuden lisääntyneen 4 % lumelääkettä saaneisiin potilaisiin verrattuna. Tämä yhteys havaittiin sekä terveillä potilailla että erilaisista sairauksista kärsivillä potilailla.

Useita testejä tehtiin käyttämällä yhtä antioksidanttia, ei niiden seosta. Tämä puolestaan mahdollisti yhteisen kaavan tunnistamisen - E- ja A-vitamiinin sekä beetakaroteenin väärinkäyttö lisäsi kuolleisuutta. Toisaalta seleeni ja C-vitamiini eivät vaikuttaneet potilaiden elinajanodotteeseen. Tanskalaisten tutkijoiden tutkimustulokset julkaistiin "Journal of the American Medical Association" -lehdessä.

Antioksidantteja kritisoidaan yhä enemmän, ja mainitaan niiden molekyylien karsinogeeniset ominaisuudet, jotka vahingoittavat tärkeitä kudosrakenteita kehossa. Antioksidanttien suosio johtuu niiden kyvystä lievittää oksidatiivista stressiä, niiden vaikutus perustuu aggressiivisten happiradikaalien tukahduttamiseen, jotka tuhoavat solujen biomolekyylejä. Miksi käytännössä vaikutus on päinvastainen?

Peter Cohen Cambridge Health Alliancesta selittää tämän seuraavilla faktoilla:

1. antioksidanttien vaikutusta on testattu pitkään in vitro (yksinkertaisesti sanottuna koeputkessa) sekä eläimillä, mikä kyseenalaistaa niiden samanlaisen, positiivisen vaikutuksen ihmiskehoon;
2. Antioksidantit pystyvät tietenkin eliminoimaan radikaaleja, mutta näin tehdessään muutoksia tapahtuu molekyyli-solutasolla;
3. Antioksidanttien suorittama vapaiden radikaalien sieppausprosessi vaikuttaa negatiivisesti itse soluun ja heikentää sen kykyä vastustaa radikaaleja.

Antioksidanttien haittojen selvittäminen vaatii tarkempaa lääketieteellistä perustelua ja kokeellista tietoa. Antioksidanttien haitallisia vaikutuksia ihmiskehoon käsittelevien tutkimusten määrä kuitenkin kasvaa päivä päivältä.