Tutkijat pystyvät mittaamaan ihmisen kipukynnyksen.

Coloradon neurotieteilijät ovat tehneet useita tutkimuksia, jotka ovat osoittaneet, että ihmisten kokeman kivun tasoa voidaan arvioida käyttämällä uutta asteikkoa.

Kivun tason määrittämisen tärkein indikaattori on tietyt aivojen alueet. Suosittu amerikkalainen tiedelehti julkaisi raportin tehdyistä kokeista ja tiedon, että asiantuntijat kehittävät yleismaailmallista tomografia, joka pystyy määrittämään eri kiputasoja. Tähän asti ei ole ollut yleismaailmallista menetelmää ihmisen kivun mittaamiseen. Nykyaikaisen lääketieteen parhaita saavutuksia ovat kyselylomakkeet ja potilashaastattelut. Amerikkalaiset neurofysiologit ovat löytäneet uuden tavan määrittää ja tunnistaa kipua. Ihmisen aivokudoksesta löydettiin monimutkainen hermosolujen verkosto, jonka aktiivisuus auttaa määrittämään kivun voimakkuuden esimerkiksi palovamman yhteydessä. Asiantuntijat pystyivät määrittämään kipuindikaattoreita ihmiskehossa. Kipumittausten tulokset saatiin kokeeseen osallistuneiden aivotoiminnan vertailevan analyysin jälkeen. Tutkimukseen osallistui yli sata vapaaehtoista. Tomografin avulla asiantuntijat pystyivät arvioimaan kokeeseen osallistuneiden palovammojen jälkeen tunteman kivun tasoa. Kokeessa jokainen vapaaehtoinen osallistuja kosketti useita kertoja metallia, joka voi olla kuumaa, kylmää tai lämmintä. Tutkimuksen aikana asiantuntijat seurasivat aivojen toimintaa ja reaktiota metallin lämpötilan muutoksiin. Tutkimustulosten kannalta tärkeimmät aivoalueet olivat ne, jotka olivat aktiivisimpia.

Odottamaton löytö oli se, että aivojen aktiivisuusalueet metallituotteen kosketushetkellä olivat suunnilleen samat kaikilla kokeeseen osallistuneilla. Ennen tätä tutkimusta asiantuntijat uskoivat, että jokaisen ihmisen kipukeskukset ovat yksilöllisiä ja sijaitsevat aivojen eri alueilla.

Tutkimuksen tulokset osoittivat, että metallin lämpötila ei vaikuttanut kipukeskusten toimintaan: samat kipukeskukset reagoivat sekä lämpimään että kuumaan metalliin. Löytö mahdollisti asiantuntijoille yleismaailmallisen algoritmin kehittämisen kivun tason mittaamiseksi. Tätä algoritmia voidaan käyttää jokaisen henkilön kivun voimakkuuden arvioimiseen.

Tällä hetkellä tutkijat tutkivat aivotoiminnan vaikutusta erityyppisiin kipuihin. Asiantuntijat aikovat testata kehitettyä menetelmää kroonisen kivun tutkimiseksi. On tietoa, että kroonisen kivun aikana on mukana myös muita aivojen osia, ja asiantuntijat aikovat tutkia niitä tarkemmin. Tutkimuksen johtaja on vakuuttunut siitä, että jos he onnistuvat määrittämään kroonisen kivun indikaattorit, lääkärit pystyvät lähitulevaisuudessa lievittämään kroonisille sairauksille alttiiden ihmisten kärsimystä. On mielenkiintoista, että henkisen kivun indikaattoreilla ei ole mitään tekemistä fyysisen kivun indikaattoreiden kanssa. Muut aivojen osat ovat vastuussa henkisestä kärsimyksestä, eikä niitä ole tutkittu riittävästi.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]