Pian on sukupolvi, joka ei tunne aidsia.

Heinäkuussa Yhdysvallat isännöi maailman suurinta AIDS-konferenssia ensimmäistä kertaa kahteen vuosikymmeneen. Yli 20 000 ihmisen odotetaan kokoontuvan Washingtoniin. Yhdysvaltain HIV/AIDS-ohjelman johtajan Eric Goosbyn mukaan tällä alueella on edistytty merkittävästi viimeisten kolmen vuosikymmenen aikana.

Presidentti Barack Obama ja ulkoministeri Hillary Clinton ovat molemmat sanoneet, että pian tulee olemaan sukupolvi, joka ei tiedä aidsista.

”Nämä väitteet perustuvat sarjaan tieteellisiä löytöjä, jotka ovat pääosin peräisin Yhdysvaltojen rahoittamista laboratorioista ja jotka ovat mullistaneet pelin”, sanoo Eric Goosby. ”Aallosta, joka kerran pyyhkäisi yli maailman, on tullut aalto, joka yhdistää maailmaa. Epätoivo on väistymässä toivon tieltä.”

Viimeaikaisia edistysaskeleita tällä alalla ovat rokotteiden, mikrobilääkkeiden ja uusien hoitojen kehittäminen.

Goosby muistelee, että 1980-luvun alussa lääkärit eivät kyenneet taistelemaan tätä salaperäistä tautia vastaan, ja ihmiset kuolivat saamatta apua. Kaikki muuttui 1990-luvun puolivälissä, kun ensimmäiset antiretroviraaliset lääkkeet ilmestyivät. Afrikassa tilanne oli kuitenkin lähes katastrofaalinen.

"AIDS pyyhkäisi siellä pois kokonaisen sukupolven. Sairaalat olivat täynnä kuolevia ihmisiä. He eivät saaneet lääkkeitä, joita oli jo saatavilla Yhdysvalloissa ja Euroopassa, joten HIV:n saaminen oli kuolemantuomio", Goosby sanoo.

Goosbyn mukaan AIDS "uhkasi afrikkalaisen yhteiskunnan perustaa": "Se tappoi ihmisiä parhaassa iässään, kun heidän olisi pitänyt huolehtia perheistään. Se loi miljoonia orpoja, jotka eivät päässeet kouluun."

Tauti on heikentänyt vakavasti monien maiden talouksia ja ajanut ne köyhyyden noidankehään.

Nykyään, monien lääkkeiden saatavuuden ansiosta, potilailla on mahdollisuus elää.

”Kymmenen vuotta sitten lähes kukaan Afrikassa ei saanut hoitoa”, sanoi Eric Goosby. ”Nykyään 6,6 miljoonaa ihmistä saa antiretroviraalista lääkitystä. Suurin osa heistä on Saharan eteläpuolisessa Afrikassa.” Kaikki tämä on suurelta osin presidentin AIDS-hätäsuunnitelman (PEPFAR) ansiota, joka aloitettiin presidentti George W. Bushin aikana ja jatkui presidentti Obaman aikana.

”Yhdysvaltojen panosta epidemian torjunnassa ei voi yliarvioida”, Goosby sanoo. ”PEPFAR-ohjelman kautta Yhdysvallat tuki lähes neljän miljoonan ihmisen hoitoa pelkästään viime vuonna. Vuonna 2008 tämä luku oli 1,7 miljoonaa, mikä osoittaa, että ohjelma laajenee jatkuvasti vakavista budjettiongelmista huolimatta.”

Viime vuonna PEPFAR auttoi 660 000 naista toimittamaan lääkkeitä HIV:n/AIDSin äidistä lapseen tarttumisen estämiseksi. Vuonna 2011 PEPFAR auttoi tarjoamaan 40 miljoonaa ihmistä testaukseen ja lääketieteelliseen neuvontaan.

Yhdessä aidsin, tuberkuloosin ja malarian vastaisen maailmanlaajuisen rahaston kanssa PEPFAR rahoittaa lukuisia ohjelmia kehitysmaissa.

Goosby on luottavainen, että on mahdollista, että AIDS-vapaa sukupolvi on pian syntymässä.

”Tiedämme, mitä on tehtävä tämän epidemian lopettamiseksi”, hän sanoo. ”Toivo korvaa epätoivon.”

Viimeksi kansainvälinen AIDS-konferenssi pidettiin vuonna 1990 San Franciscossa. Pitkän aikavälin syynä oli HIV-tartunnan saaneiden ulkomaalaisten maahantulokielto Yhdysvaltoihin. Presidentti George W. Bush otti ensimmäiset askeleet kiellon poistamiseksi, ja se poistettiin kokonaan presidentti Barack Obaman astuessa virkaan.

19. kansainvälinen AIDS-konferenssi pidetään 22.–27. heinäkuuta.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]